De Duitse Klassieker
We beginnen met “Der Klassiker”, of de Deutsche Clasico: Borussia Dortmund ontvangt in het Signal Iduna Park de grote rivaal Bayern München. Het is de 134e editie van de wedstrijd tussen Duitslands twee meest succesvolle teams, waarvan Dortmund 32 won, Bayern 66 en het 35 keer gelijkspel werd.
De eerste editie werd gespeeld in 1965 en eindigde in een 2-0 overwinning voor Dortmund. Na de eerste vier jaar van de Bundesliga, opgericht in 1963, zakten de Pruisen weg uit de top van de competitie, en was Bayern heer en meester van de clash, die destijds nog geen klassieker werd genoemd. Pas vanaf de jaren 90, nadat Borussia nog vier seizoenen op het tweede niveau had gespeeld, werd het een ontmoeting tussen de twee grootste clubs van Duitsland, en begon men te spreken over een derby.
Echter, ook sinds 1995, toen Borussia voor het eerst kampioen werd, heeft Bayern eigenlijk altijd de overhand gehad in de ontmoeting en in de competitie, met uitzondering van af en toe één of twee mindere jaren, waar het dan meestal Dortmund was die daarvan profiteerde en het kampioenschap kon pakken. Dortmund staat op vijf titels, sinds 1995 behaalde Bayern er 20 en in slechts vier seizoenen werd een andere club kampioen.
10 van Der Rekordmeisters in totaal 32 Bundesliga-titels werden behaald in de afgelopen 10 seizoenen in een hegemonie die zelden voorkomt in het topvoetbal. De meest recente van die kampioenschappen is ook de meest wrange voor Dortmund, maar dat heeft het wel compleet aan zichzelf te wijten. Op de laatste speeldag van 2022/23 had het alles in eigen hand: bij winst op FSV Mainz zouden de Schwarzgelben bovenaan de ranglijst eindigen en zou er eindelijk een einde komen aan de jarenlange dominantie van Bayern. Het werd een teleurstellend 2-2 gelijkspel, terwijl Jamal Musiala in de 89e minuut de winnende treffer scoorde tegen FC Köln, waardoor Bayern in extremis alsnog de 10e titel op rij opeiste.
De nasmaak van die extreem zure dag zal nog in de mond hangen van alles met een zwartgeel hart, en dat maakt de clash van deze zaterdag wellicht een extra speciale. De spelers zullen het gevoel hebben dat ze nog iets goed hebben te maken richting de supporters, en wat voor beter begin zou daaraan kunnen worden gemaakt dan een overwinning dit weekend op de eeuwige grotere broer? Zet deze zaterdag om 18.30 uur Viaplay aan om te kijken wat de huidige verhouding is tussen Duitslands twee beste clubs.
De crème de la crème van het vrouwentennis
Ieder jaar worden aan het einde van het tennisseizoen de prestigieuze Finals-toernooien gespeeld in zowel het mannen- als vrouwentennis. De WTA Finals beginnen eerder dan de ATP Finals, en daar zitten we nu middenin. In Cancun, Mexico werden de afgelopen paar dagen elke dag twee wedstrijden gespeeld door de absolute topspeelsters van de wereld.
De acht deelneemsters zijn degenen die voor aanvang van het toernooi het hoogst gerangschikt stonden op de WTA-ranglijst. Van hoog naar laag zijn dat: Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Coco Gauff, Elena Rybakina, Jessica Pegula, Marketa Vondrousova, Ons Jabeur en Maria Sakkari (de nummer negen op de ranglijst, zij verving de geblesseerde nummer acht Karolina Muchova).
Het format van het toernooi is net wat anders dan we gewend zijn van WTA-toernooien: eerst wordt in twee groepen van vier door elke speelster tegen de drie anderen in de groep gespeeld. Daarna volgen een knockouts, waarbij de nummers een en twee van groep “Bacalar” spelen tegen de nummers twee en een van groep “Chetumal”, met op de laatste dag de winnaars daarvan in de Finals-finale.
De laatste drie groepswedstrijden staan vanavond op het programma, en de halve finales en de finale zijn dit weekend. Op het moment van schrijven zijn de halve finalisten nog niet allemaal bekend. Alleen Iga Swiatek en Jessica Pegula zijn al zeker van een plekje bij de laatste vier, en Maria Sakkari is de enige die al zeker is van uitschakeling. De overige vijf speelsters komen vanavond in actie en hebben een overwinning nodig om door te gaan.
Vooral de hervatting van de wedstrijd tussen Sabalenka en Rybakina vanavond om 20.30 uur is een spannende, want de nummers één en vier van de wereld spelen om een plek in de halve finales ten koste van elkaar. Deze wedstrijd werd gisternacht wegens regen onderbroken bij een 1-0 setstand voor Sabalenka, maar Rybakina mag serveren bij een 5-3 gamestand in de tweede set.
Nadat de drie laatste groepswedstrijden zijn gespeeld kan het knockout-schema worden ingevuld, en staan er dus nog drie partijen op het programma van de allerhoogste kwaliteit die het vrouwentennis te bieden heeft. Wij raden de avondmensen aan om de agenda in ieder geval vrij te houden voor de finale op maandag 6 november om 01.00 uur ‘s nachts. Voor de ochtendmensen heeft Flashscore uiteraard een mooi verslag klaarstaan op maandagochtend.
NFL im Deutschland
De NFL is terug in Europa. Na drie keer Londen doet de grootste Amerikaanse sportcompetitie tweemaal het Duitse Frankfurt aan. American football is booming bij onze buren en wanneer de NFL de tocht overzees maakt zijn de fans niet te houden. Met miljoenen belangstellenden is er natuurlijk nergens genoeg plek, maar het maakt de keuze voor het Deutsche Bank Park in Frankfurt am Main wel opvallend. Het stadion van Eintracht is met 51.500 plaatsen kleiner dan bijvoorbeeld de Johan Cruijff ArenA en telt precies 10.000 stoeltjes minder dan het kleinste stadion in de NFL: Soldier Field in Chicago. De uitverkorenen die zondag een kaartje hebben zullen er niet om malen, want zij zullen getuige zijn van een topaffiche.
De Miami Dolphins met de beste aanval van de NFL nemen het op tegen de regerend Super Bowl-kampioen Kansas City Chiefs. Het duel is extra pikant vanwege Dolphins receiver Tyreek Hill. Hij won een Lombardi Trophy met de Chiefs en werd in maart 2022 naar het team uit Florida getrade, alwaar hij een megacontract tekende wat hem de best betaalde receiver in de league maakte. Hij maakt het met een fitte QB Tua Tagovailoa dit jaar helemaal waar en is hard op weg naar de door hemzelf beloofde minimaal 2000 yards. Miami draait mee in de top van de AFC, maar er mist nog één ding: een statement. Een meer uitgelezen kans gaan ze niet krijgen. Kick-off is om 15.30 uur.
Twee jaar gewacht op Rico
De kickboks-fans hebben er ruim twee jaar op moeten wachten, maar het is dan eindelijk weer zover: aanstaande zaterdag verdedigt Rico Verhoeven zijn zwaargewicht-titel tegen Tariq Osaro in het Gelredome tijdens Glory Colission 6. Verhoeven is al ruim tien jaar de houder van de titel.
De eerste keer en de tweede keer in vier jaar, Verhoeven vecht nog maar weinig en dat is enigszins opmerkelijk te noemen. Als kampioen wordt er verwacht dat je minimaal één keer per jaar je titel verdedigt. Verhoeven kreeg uitstel, omdat hij zijn eigen kickboksevent genaamd ‘Hit It’ organiseerde. Hij vocht daar tegen Hesdy Gerges, die zijn afscheidspartij vocht, en won na vijf rondes. In het voorjaar zou The King of Kickboxing eigenlijk vechten tegen Antonio Plazibat, die op papier feitelijk de enige uitdager was waarvan mensen dachten dat hij een kans zou maken.
Verhoeven vertelde in de persconferentie dat hij een blessure had opgelopen en kon daardoor niet in de ring tegen de Kroaat verschijnen. Omdat Plazibat niet wilde wachten met vechten kwam er een wedstrijd om het interim-kampioenschap. Tariq Osara had de Glory voor Glory Colission 5 gewonnen in de kwalificatiewedstrijd, en nam het in de Colission op tegen Plazibat. Hij versloeg hem op knock-out, maar later bleek dat Plazibat zijn arm had gebroken na één ronde. Het droomgevecht dat zou komen is dus niet meer.
En dus moet Verhoeven het opnemen tegen Osaro, ook wel Cookie genoemd. Op zaterdagochtend komen we met een nog uitgebreide voorbeschouwing op het gevecht dat tussen 22.00 uur en 23.00 uur zal plaatsvinden in het Gelredome in Arnhem.
Ploeteren in de Franse modder
Het Franse Pontchâteau, 50 kilometer ten noordwesten van havenstad Nantes, is dit weekend decor voor het EK veldrijden. De plaatsnaam is niet onbekend voor de verstokte fans. In 2016 vond het EK er namelijk ook al plaats. Er ligt een mooi parcours, waarbij het vuurwerk op ’t einde te vinden is met twee pittige klimmetjes. De voorlaatste piekt tot liefst 23 procent. Toch is er nog een andere factor waar de organisatie geen vat op heeft: het weer. Na de storm en regen eerder deze week trekt dit weekend een nieuw regengebied over de Franse westkust, waarbij de wind opnieuw aantrekt. De omstandigheden zullen derhalve zeer zwaar zijn, en de sport is al niet weggelegd voor watjes.
Dan het deelnemersveld. Bij de mannen missen de grote namen. Wereldkampioen Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tom Pidcock voegen pas in december in en kijken toe vanaf de bank. Het mag evident zijn dat dit anderen een unieke kans biedt, waarbij onze ogen vooral gericht zullen zijn op Lars van der Haar, die ploeggenoot Thibau Nys als voornaamste concurrent heeft. De Belg kwam midweeks als eerste over de meet in de Koppenbergcross, nog voor Van der Haar. Maar nu gaat het om de eer van het land, om Nederland – België. Een totaal andere situatie, waarbij de twee zullen uitspreken dat ze het elkaar gunnen, maar diep van binnen dolgraag de ander willen verslaan. Bij de vrouwen is er een duidelijke favoriet in Fem van Empel, die de titel zal proberen te prolongeren. Alles minder dan winst zou een tegenvaller zijn.
Programma:
Vrijdag 3 november
15.15 uur Mixed Relay
Zaterdag 4 november
11.00 uur Vrouwen junioren
13.30 uur Mannen beloften
15.00 uur Vrouwen elite
Zondag 5 november
11.00 uur Mannen junioren
13.30 uur Vrouwen beloften
15.00 uur Mannen elite