Bij Excelsior stond Couhaib Driouech wederom in de basis. De buitenspeler, die volgens Marinus Dijkhuizen “al maanden niet topfit is”, was in het heenduel in Den Haag goud waard voor de Rotterdammers met een goal en assist in de 1-2 zege. Bij ADO ontbrak Alex Schalk nog steeds: de spits raakte tegen De Graafschap geblesseerd. Lasse Vigen werd gepasseerd ten faveure van Silvinho Esajas.
Al vroeg kreeg ADO een flinke dreun te verwerken toen Spurs-huurling Troy Parrott de thuisploeg binnen vier minuten op 1-0 zette. Parrott stond zelf aan het uiteinde van een lange trap van doelman Stijn van Gassel en kwam na een vlotte combinatie met Kenzo Goudmijn in een 1-op-1-situatie met Nick Marsman. De Ier bleef beheerst en stiftte de bal over Marsman heen voor de 3-1 voorsprong over twee wedstrijden.
Na een VAR-check eerder in hun voordeel te hebben gekregen, was zo’n 20 minuten na de openingstreffer de buitenspelvlag Excelsior niet goed gezind toen Parrott dacht de 2-0 te maken, maar aangever Mimeirhel Benita uit buitenspel leek te zijn ontsnapt. Enkele minuten later was het echter wederom een Iers lobje dat Den Haag nekte: Van de Sande raakt de bal kwijt op het middenveld en levert de bal in bij Sieb Horemans. Parrott ontsnapte vanuit de rug van de Haagse verdediging en lobde op aangeven van Lazaros Lamprou zijn ploeg naar 2-0.
Inzinking op en naast het veld
Driouech voegde geen minuut later alweer bijna de 3-0 toe, maar zag zijn inzet nauw voorlangs gaan. Binnen het halfuur kreeg Excelsior echter al de gouden kans op de 3-0 en pakte het dit: Henk Veerman kreeg de bal op de hand na een corner en Troy Parrott verzilverde de penalty, waardoor Excelsior na 30 minuten op rozen zat.
De supporters die meegereisd waren vanuit Den Haag hadden het na een ruim halfuur wel gezien en verlieten in hordes het stadion, waarna enkele supporters een spandoek tevoorschijn haalden met de tekst ‘Trainer zoekt “winnende” tactiek, schijt aan spelers en publiek?’. De enkelingen die overbleven zagen de trainer de tactiek gelijk aanpakken en een dubbele wissel brengen in de vorm van Bart van Hintum en Malik Sellouki.
Nog voor rust werd het allemaal nog een stuk erger voor de ploeg uit de Hofstad: een splijtende bal van Kenzo Goudmijn kwam in de voeten van Driouech, die de kans afmaakte en Excelsior nog voor de thee op liefst 4-0 zette. Dit bleek voor de enkele overgebleven ADO-supporters reden om vuurwerk op het veld te gooien en derhalve de wedstrijd te staken. De weinige overgebleven supporters in het uitvak werden veelal naar buiten gedirigeerd, waar de ADO-aanhang in bussen weer naar huis vertrok.
Totale afstraffing
Een onderbreking van liefst 64 minuten was nodig om het veld, dat deels gesmolten was door het gegooide vuurwerk, genoeg te herstellen. Tevens waren alle aanwezige ADO-fans uit het vak geëscorteerd.
Nog vóór de geïmproviseerde rust wist ADO het doel nog te vinden middels Henk Veerman, maar kort na de onderbreking van een minuut moest de ploeg van Darije Kalezic alweer vrezen voor een volgende dreun toen Excelsior een tweede penalty kreeg. Ditmaal kreeg Julian Baas de bal toegewezen en ook hij passeerde Marsman vanaf elf meter, waardoor het na 55 minuten 5-1 stond. Kenzo Goudmijn maakte er een kwartier later 6-1 van dankzij Kenzo Goudmijn, wiens schot via het hoofd van Bart van Hintum in het doel verdwijnt. Lazaros Lamprou maakte er direct 7-1 van na een keurig uitgespeelde aanval.
Het duel, en vermoedelijk de carrière, van Bart van Hintum werd voortijdig beëindigd na een snoeiharde tackle op Lazaros Lamprou, die de ervaren verdediger moest bekopen met een rode kaart.
Excelsior liet het voor wat het was en won het duel met liefst 7-1. In de finale van de play-offs komen de Kralingers NAC Breda tegen. Deze duels worden op dinsdag 28 mei in Breda en zondag 2 juni in Rotterdam afgewerkt.