New York's Julius Randle scoorde een game-high 39 punten, terwijl Anunoby 17 punten en zes rebounds toevoegde, slechts enkele uren na zijn aankomst uit Toronto in een zaterdagse ruil. De 26-jarige, in Londen geboren verdediger, die in 2019 een NBA-kroon won met de Raptors en vorig seizoen de competitie aanvoerde met steals, leerde zijn nieuwe team aldoende kennen na meer dan zes seizoenen in Toronto.
"Zelfs tijdens de wedstrijd zeiden ze tegen me: 'Ga hierheen. Doe dit", zei Anunoby. "Ze hielpen me zeker, een heleboel van hen, en ik ben er dankbaar voor. Alles eigenlijk. Nieuwe terminologie. Ik probeer alles zo goed mogelijk te begrijpen, dus veel lezen en reageren vandaag. Elke dag ga ik beter worden in alles, de spelvormen leren, de terminologie leren, de stappen leren. Ik leer elke dag."
Anunoby's sterke optreden na zijn aankomst in een hotel en zijn fysieke inspanning zondagavond maakte indruk op Knicks coach Tom Thibodeau: "Ik vond de eerste wedstrijd indrukwekkend, gewoon om er klaar voor te zijn en het zo'n beetje uit te vogelen. Speelde slim, speelde goed op mensen in, speelde geweldig verdedigend, gehaast, bewoog zonder de bal, schoot goede schoten, speelde goed, dus een heel goed begin."
Thibodeau deed zijn best om het simpel te houden voor de veteraan, die een gemiddelde heeft van 11,8 punten, 4,3 rebounds, 1,6 assists en 1,2 steals per wedstrijd. "Je wilt niet dat hij over dingen nadenkt", zei hij. "Geef hem gewoon een basiskader en we kunnen het dag voor dag aanvullen. Als je de weg kwijtraakt, moet je gewoon spelen."
Anthony Edwards scoorde 35 punten voor de Timberwolves, die terugvielen naar 24-8.
Pacers verslaan Bucks
Indiana guard Tyrese Haliburton miste net een triple double en leidde Indiana naar een 122-113 overwinning op Milwaukee, waar de Griekse ster Giannis Antetokounmpo wel een triple double had. Haliburton had 26 punten, 11 assists en negen rebounds voor de Pacers (18-14), die ook 25 punten en 13 rebounds hadden van de Canadese reserve guard Bennedict Mathurin.
Antetokounmpo zorgde voor 30 punten, 18 rebounds en 11 assists voor de Bucks, die terugvielen naar 24-9 en 2,5 wedstrijd achterstand hebben op Eastern Conference-leider Boston.
Andere wedstrijden
Titelverdediger Denver, onder leiding van Jamal Murray's 25 punten, versloeg het bezoekende Charlotte met 111-93 en komt zo op twee wedstrijden van Minnesota in het westen. De Nuggets hadden ook 22 punten van Michael Porter Jr. plus 13 punten en 11 rebounds van tweevoudig NBA Meest Waardevolle Speler Nikola Jokic uit Servië.
De Italiaanse forward Simone Fontecchio scoorde een game-high 24 punten om gastheer Utah over Dallas te leiden met 127-90. Jazz reserve Jordan Clarkson had een triple double vanaf de bank met 20 punten, 10 rebounds en 11 assists, terwijl de Sloveense guard Luka Doncic de Mavericks aanvoerde met 19 punten.
De Phoenix Suns, spelend zonder Kevin Durant vanwege een pijnlijke rechter hamstring, kregen 21 punten van Bradley Beal en 18 van de Bosnische center Jusuf Nurkic in het verslaan van het bezoekende Portland 109-88.
De Kameroense forward Pascal Siakam scoorde een game-high 36 punten en voerde zes spelers met dubbele cijfers aan voor Toronto in een 124-121 overwinning op het bezoekende Cleveland.
Na het verbreken van het NBA record van 28 verliespartijen door Toronto te verslaan, gingen de Detroit Pistons terug naar hun frustrerende vorm met een 136-113 verlies bij Houston. De Turkse center Alperen Sengun leidde de Rockets met 26 punten en negen assists.