Corey Seager, Adolis Garcia en Nathaniel Lowe sloegen allemaal homeruns en de Rangers gingen voor het eerst sinds 2011 door naar de AL Championship Series. De Texanen gaan dit naseizoen op jacht naar hun allereerste Major League Baseball-kampioenschap en willen zichzelf schrappen van de lijst van zes clubs die nog nooit de World Series wonnen. Ze bereikten het MLB-spektakelstuk in back-to-back seizoenen in 2010 en 2011, maar verloren beide keren.
Ze gaan echter vol zelfvertrouwen de volgende ronde van het postseason in na een meedogenloze afbraak van het als hoogste geplaatste Baltimore, winnaars van een AL-record van 101 wedstrijden in het reguliere seizoen. Seager stuurde Texas op weg naar de overwinning met een homerun in de eerste inning, voordat Garcia een driehonkslag sloeg naar het linksmiddenveld in de tweede inning en de gastheren op een 6-0 voorsprong zette in Arlington.
Rangers-starter Nathan Eovaldi schakelde de slagploeg van Baltimore uit en stond slechts één punt toe in zeven innings, terwijl Lowe homerde in de zesde inning om de zege te bezegelen. Texas zal het in de ALCS opnemen tegen de Houston Astros of Minnesota Twins voor een plaats in de World Series.
Abreu helpt Astros aan voorsprong
Houston kwam eerder op dinsdag dichterbij het opzetten van die confrontatie tussen de Texanen toen Jose Abreu twee homeruns sloeg in een 9-1 overwinning op de Minnesota Twins. De Astros leiden de best-of-five serie met 2-1.
De Cubaanse slagman Abreu sloeg homeruns in de eerste en negende innings om de regerend World Series-kampioenen aan een imposante zege te helpen op het Target Field in Minnesota. zijn drie-run openingshomer op Twins starter Sonny Gray vloog 128 meter het linksveld in en gaf Houston een 4-0 voorsprong nadat Kyle Tucker eerder in de inning een punt had binnengeslagen.
Astros-ster Alex Bregman maakte de problemen voor de Twins nog groter met een solo homerun in de vijfde inning en bracht de stand op 5-0. De Twins slaagden er ondertussen niet in om Astros' startende werper Cristian Javier in de problemen te brengen. De Dominicaanse ace schakelde in vijf innings negen slagmensen uit, stond slechts één hit en geen runs toe en zorgde zo voor de overwinning voor Houston.
Bregman sloeg opnieuw toe in de zesde inning, met een scherpe line drive die Jeremy Pena in staat stelde te scoren en de stand op 6-0 te brengen. Willi Castro bracht Minnesota eindelijk op het bord met een honkslag naar het rechtsveld in de tweede helft van de zesde inning, waardoor Carlos Correa kon scoren en de stand op 6-1 kwam.
Maar het was slechts een vluchtige rally van Minnesota, dat opnieuw in de problemen kwam in de negende inning toen de Astros slagploeg zich op closer Bailey Ober stortte. Yordan Alvarez sloeg een solo naar het rechtsveld en bracht de stand op 7-1, waarna Abreu zijn tweede homer liet ontploffen en de stand op 9-1 bracht. Houston kan de serie afsluiten met een overwinning in game vier in Minneapolis op woensdag.