Japan heeft ook de derde kwalificatiewedstrijd voor het WK voetbal van 2026 gewonnen. Het elftal van bondscoach Hajime Moriyasu was in Tokio met 1-0 te sterk voor Noord-Korea. Ao Tanaka maakte in de tweede minuut het doelpunt. Feyenoord-spits Ayase Ueda en AZ-verdediger Yukinari Sugawara hadden een basisplaats bij Japan. NEC'er Koki Ogawa verving Ueda in de 81e minuut.
Met 9 punten uit drie duels kan Japan een plek in de volgende fase van de kwalificatie nauwelijks meer ontgaan. Eerder won het land al met 5-0 van zowel Syrië als Myanmar. De eerste twee landen gaan een ronde verder.
In een andere poule deed Australië ook goede zaken door met 2-0 van Libanon te winnen. Australië is met 9 punten uit drie duels eveneens koploper.
