Een doelpunt van Nicolas Jackson en een hattrick van Cole Palmer hadden Chelsea al aan een ruime voorsprong geholpen. Oud-PSV’er Noni Madueke werd onderuit gehaald in het strafschopgebied en Chelsea kreeg de kans de score nog verder uit te bouwen.
Madueke eiste de bal op en wilde die niet afgeven aan Palmer, de aangewezen penaltynemer. Aanvoerder Conor Gallagher moest ingrijpen gaf de bal aan Palmer. Madueke leek nog bijval te krijgen van Jackson. Gallagher duwde de twee uiteindelijk weg bij Palmer, die de bal keurig binnenschoot en ook zijn negende penalty van het Premier League-seizoen benutte.
“De spelers weten dat Palmer de nemer is. Ik ben zeer, zeer boos over deze situatie,” zei Pochettino na de wedstrijd. “De hele wereld kijkt mee - ik wil mijn excuses aanbieden. Je kan je niet zo gedragen en dat het hierover moet gaan na zo’n wedstrijd is zonde. Spelers moeten willen scoren, maar niet op deze manier. Ik tolereer dit niet weer. Dat beloof ik.”
Pochettino prees Gallagher voor zijn optreden en liet weten dat de spelers die betrokken waren zich op dun ijs begeven. “Soms gaat het voor jonge spelers meer over zichzelf dan over het team, maar ze moeten heel snel leren dat ze het voor het team doen,” zei hij. “Dit nemen we mee met het oog op volgend seizoen. Als ze niet leren, dan maken we keuzes.”
“Als je me vraagt waarom we wisselvallig zijn of soms niet presteren is dat vanwege bepaalde standaarden en ze moeten snel leren omdat er veel van hen gevraagd wordt.”
Toen het uiteindelijk over Palmer ging, leek de Argentijnse oefenmeester niet verrast te zijn door Palmers geweldige avond en seizoen.
“Hij was bij Manchester City ook al een goalgetter, maar de manier waarop hij zich heeft aangepast is geweldig,” zei hij over Palmer, die door zijn vier doelpunten tegen Everton gedeeld topscorer is in de Premier League met 20 doelpunten.
“Hij is geweldig voor het team en laat zien dat de club de juiste keuze gemaakt heeft door hem te halen. Ik ben blij met onze prestatie. Het was een stuk beter dan tegen Sheffield United en vandaag was de perfecte wedstrijd.”
Vorige week kwam Chelsea niet verder dan een 2-2 gelijkspel op bezoek bij de hekkensluiter.