Elk van de rivalen van Liverpool kan voorlopig de eerste plaats overnemen met een overwinning, hoewel Liverpool de leiding weer kan opeisen als het donderdag gastheer is van het op de laatste plaats staande Sheffield United.

"Ik wist niet eens dat Arsenal en City vanavond speelden", vertelde Klopp aan verslaggevers. "Ik verwacht dat ze altijd winnen. Dus daar gaat het niet om, we moeten onze punten binnenhalen, we moeten onze potjes winnen, dus het interesseert me eerlijk gezegd niet. Jaren geleden, toen ik naar een wedstrijd keek en wilde dat Leicester won, gebeurde dat niet, dat was de laatste keer dat ik dat deed. Je leert van het verleden, dus als zij spelen, gaat mijn hartslag niet omhoog."

Klopp's team heeft 67 punten, twee voor op Arsenal, dat gastheer is van Luton Town, en drie voor op City, dat gastheer is van Aston Villa.

Favoriet

Hoewel Liverpool de grote favoriet is tegen Sheffield United, dat dit seizoen slechts drie overwinningen en 15 punten heeft, wees Klopp het idee van de hand dat hij spelers rust zou gunnen om zich te concentreren op de wedstrijd tegen Manchester United van zondag op Old Trafford. United schakelde Liverpool twee weken geleden met 4-3 uit na extra tijd in de kwartfinale van de FA Cup.

"Als ik nu over Manchester United zou praten, denk ik dat onze mensen het recht zouden hebben om te denken dat ik al te lang in het zadel zit. Het heeft geen zin", aldus Klopp, die van plan is Liverpool aan het einde van dit seizoen te verlaten.

"Je kunt geen voetbal spelen, je kunt geen wedstrijden winnen door de tegenstander niet te respecteren. Ik heb op dit moment geen kans om de wedstrijd tegen Manchester United te beïnvloeden", voegde hij eraan toe. We zullen spelen met de spelers die beschikbaar zijn. Sheffield United verdient ons volledige respect en zal dat ook krijgen."

Blessures

Middenvelder Curtis Jones, die aan de kant staat met een enkelblessure, is volgens Klopp in staat om tegen de Blades te spelen, nadat hij deze week weer volledig heeft getraind. Doelman Alisson Becker heeft zijn trainingsintensiteit opgevoerd, maar zal naar verwachting pas volgende week terugkeren bij de volledige teamtraining.

Klopp verwacht ook dat de geblesseerden Trent Alexander-Arnold, Stefan Bajcetic en Diogo Jota volgende week terugkeren in de eerste teamtraining - welkome aanvullingen in de strijd om de eerste competitietitel sinds 2020.

"We hebben iedereen nodig die terug kan komen," zei Klopp. "Het is echt een zware periode, maar natuurlijk ook spannend. Het zijn allemaal moeilijke wedstrijden om verschillende redenen, maar we kijken er echt naar uit, en kunnen het ook niet anders benaderen."

Virgil

Liverpool-aanvoerder Virgil van Dijk vertelde ITV dat hij het vertrek van Klopp op Anfield aan het einde van de campagne vreesde.

"Ik ben een erg emotioneel persoon en ik hou er niet van om afscheid te nemen", zei de Oranje-international. "Omdat ik nu ook aanvoerder ben, zal het in die zin verschrikkelijk zijn, want waarschijnlijk zal ik moeten spreken en zoals ik al zei - die dag zal ik vrezen. Het maakt het een stuk makkelijker als we succes hebben."

Klopp benoemde Van Dijk vorig jaar tot aanvoerder en de twee hebben een hechte band.