De club die hun thuiswedstrijden op Goodison Park speelt zat een paar weken geleden nog diep in de problemen en hun positie werd verslechterd door de aftrek van acht punten wegens financiële overtredingen. Ze wonnen vier van hun laatste vijf wedstrijden, met als dissonant een 6-0 nederlaag tegen Chelsea op Stamford Bridge.

Everton-middenvelder Idrissa Gueye leverde de beslissende treffer tegen Brentford door de bal in de 60e minuut binnen te koppen. Door de overwinning staan de mannen van Dyche nu op 36 punten, 11 punten los van Luton, dat 18e staat met nog maar drie wedstrijden te gaan.

Altijd Premier League

Het is een enorme opluchting voor de negenvoudig Engelse kampioen, die sinds het seizoen 1954/55 altijd aanwezig is geweest op het hoogste niveau. “Ongelooflijk blij en trots,” zei Dyche, die vorig seizoen ook een zware strijd moest leveren om Everton hogerop te houden na zijn aanstelling in januari 2023.

“Het is een groep spelers die het hele seizoen tegenslagen heeft gehad. Vier van de vijf clean sheets en overwinningen met al het tumult na de wedstrijd tegen Chelsea is ongelooflijk. De mentaliteit van de spelers is fantastisch. Super tevreden. Erg trots.”

De voormalige trainer van Burnley zei dat het een “uitputtende week” was geweest, inclusief de ongebruikelijke 2-0 thuisoverwinning in de Merseyside-derby tegen Liverpool. “De emotie die daarbij komt kijken, ik vroeg me af hoe de spelers zouden reageren,” zei hij.

“Met xG (verwachte doelpunten) trok men ons in twijfel over het aantal keren dat we wedstrijden niet wonnen. Dit heeft ons nu terugbetaald. Ze hebben een heftige week achter de rug. Er is veel druk en intensiteit geweest en dan vraag je je af of het weer lukt. De tweede helft controleerden we de wedstrijd behoorlijk goed.”