Luis Enrique haalde Frankrijk-aanvoerder Mbappe in de 65e minuut van het veld op het moment dat PSG achter stond. Zijn vervanger, Goncalo Ramos, draaide de zaken om en scoorde een penalty in de blessuretijd die de thuisploeg een 1-1 gelijkspel opleverde in Ligue 1. Mbappe heeft gezegd dat hij van plan is om te vertrekken wanneer zijn contract na dit seizoen afloopt en Real Madrid zou zijn volgende bestemming kunnen zijn.
"Het is heel simpel, vroeg of laat, als het gebeurt, moeten we eraan wennen om zonder Kylian te spelen", vertelde Luis Enrique tijdens de persconferentie na de wedstrijd. "Als ik wil dat hij speelt, speel ik hem, en als ik dat niet wil, hetzelfde." Tussen de 64e en 70e minuut verving Luis Enrique zijn hele voorste linie, waarbij hij ook Ousmane Dembele en Bradley Barcola wisselde.
"Het is een boodschap voor iedereen", zei Luis Enrique direct na de wedstrijd. "Als je denkt dat ik ga accepteren dat een speler op het veld verslapt, dan doe ik dat niet." Tijdens de persconferentie benadrukte hij dat hij geen spelers aanwees en dat het hele team "minder geïnspireerd" was dan normaal. "Nee, nee, je hebt het helemaal verkeerd. Het is een boodschap voor iedereen. Ik ben blij met de houding van mijn spelers. Maar als iemand denkt dat ik ze ga opgeven, dan doe ik dat niet."
Maximale competiviteit
"Ik wilde het gevoel van de wedstrijd veranderen. Ik wilde Dembele er niet afhalen, maar ik dacht dat hij pijn had. Ik heb het geluk om zo'n 20 spelers van hoog niveau te coachen en ik wil dat ze begrijpen dat elke minuut verdiend moet worden. Ik wil maximale competitiviteit. Ik wil dat elke speler zijn speeltijd verdient. Ik wil dat mijn spelers tegen zichzelf zeggen: 'Als ik in de basis sta, moet ik er het beste van maken'."
PSG, dat 11 punten voorsprong heeft op Brest in Ligue 1, staat vrijdag tegenover het op de derde plaats staande Monaco, voordat het op 5 maart naar San Sebastian reist om het in de Champions League op te nemen tegen Real Sociedad in de tweede wedstrijd van de achtste finales, met een 2-0 voorsprong uit de eerste wedstrijd.
"Ik vind het geweldig", zei Luis Enrique. "Ik zou willen dat elke wedstrijd zo was, zoals Brest, Monaco en Real Sociedad. Hoe moeilijker de wedstrijden, hoe beter. Denkt iemand dat de return tegen Real Sociedad makkelijk zal zijn?"