NEC Nijmegen
Voor NEC zou het een absolute droom zijn om een keer de bekerfinale te winnen. De Nijmegenaren bereikten in het verleden al vier keer de finale, maar wisten die uiteindelijk nog nooit te winnen. Het team van Rogier Meijer heeft recentelijk al een goed resultaat behaald tegen Feyenoord en AZ en is ook al negen duels ongeslagen, waardoor de weg naar de eerste finale sinds het jaar van de eeuwwisseling voor het grijpen ligt.
Voordat het zover is, moeten de Nijmegenaren maar eens af zien te rekenen met ADO Den Haag, de enorm ervaren KKD-ploeg die zich deze winter ook nog rijkelijk versterkt heeft. NEC zal dat niet meer kunnen doen met smaakmaker Magnus Mattsson, die op de slotdag van de transfermarkt voor een recordbedrag naar FC Kopenhagen vertrok. Zijn creativiteit en scorend vermogen zullen zeker gemist worden, maar Tjaronn Chery kan de Deen al snel doen vergeten.
De 35-jarige Chery was in zijn eerste twee duels voor NEC trefzeker en begon afgelopen weekend op de nummer-10 positie waar Mattsson normaliter stond. Vanaf die positie wist hij niet alleen te scoren, maar zorgde hij ook voor veel dreiging met een paar indrukwekkende afstandsschoten en een afgemeten steekpass waar een strafschop uit voortkwam. NEC speelde tegen Heracles een van de beste wedstrijden sinds de promotie en won mede door twee treffers van centrumspits Koki Ogawa met 3-1.
ADO Den Haag
De bezoekers uit Den Haag zijn in uitstekende doen met vijf zeges uit de laatste zes competitieduels en mogen zich sinds kort de nummer twee van de KKD noemen. De felbegeerde tweede plek geeft recht op directe promotie en gezien de ervaring en vorm van de ploeg is het absoluut niet ondenkbaar dat het die tot het eind van de jaargang vast weet te houden.
Henk Veerman scoort aan de lopende band en nam in vier van zijn laatste vijf wedstrijden nog een treffer voor zijn rekening, maar de spits is zeker niet de enige die betrokken is bij veel goals. Jort van der Sande was bijvoorbeeld in al zijn laatste vijf wedstrijden trefzeker, terwijl hij ook al zes assists heeft geleverd in de competitie. Daryl van Mieghem heeft op zijn beurt al negen goals en zeven assists mogen noteren in competitieverband.
Mede door de blessure van Hugo Wentges en de Afrika Cup-deelname van Kilian Nikiema versterkte ADO zich deze winter ook met Nick Marsman, die sinds zijn komst een vaste plek heeft onder de lat. Hij zal zijn nieuwe club proberen te helpen om naast de mogelijke promotie misschien ook wel de bekerfinale te bereiken. ADO heeft het bekertoernooi weliswaar al tweemaal gewonnen, maar de laatste finaleplaats dateert alweer van 1987.