Want voor de thuisclub staat er behoorlijk wat op het spel: deelname aan de play-offs namelijk. De ploeg uit Venlo staat momenteel vier punten achter de nummer 8 van de ranglijst, provinciegenoot MVV en heeft de mogelijkheid het gat te verkleinen naar één punt. Dat laatste punt zou dan in de resterende vier speelronden ingelopen moeten worden.

Overigens is het gat met nummer 7, NAC Breda, ook nog te overzien: vijf punten met voor VVV een wedstrijd minder gespeeld. Maar ook de concurrentie (45 punten), FC Emmen (45 uit 34) en Helmond Sport (44 uit 34) zijn verwikkeld in de stoelendans met momenteel zes clubs voor twee beschikbare tickets in de eerste ronde van de play-offs. Ook het doelsaldo zou zomaar nog eens een rol kunnen spelen.

Tegenstander

Voor FC Groningen ligt de focus juist op het compleet ontlopen van diezelfde play-offs. Hoewel een derde of vierde plek gegarandeerd lijken en daarmee een wedstrijd in de eerste play-offronde tegen één van de zes eerdergenoemde clubs aardig reëel lijkt, heeft de Trots van het Noorden een duidelijke missie en dat is directe promotie. Die kans heeft Groningen volledig in eigen hand.

Voor dat scenario zal er vijfmaal op rij gewonnen moeten worden van achtereenvolgens VVV (uit), Cambuur (thuis), Willem II (uit), Telstar (uit) en op de slotdag Roda JC (thuis). Als FC Groningen onderweg punten verspeeld, wordt het afhankelijk van Roda JC, maar hoe dan ook zal de strijd om directe promotie zomaar tot de allerlaatste speeldag razend spannend kunnen blijven.

De enige nederlaag in 2024 leed FC Groningen in Dordrecht. Afgelopen weekend werden in eigen huis twee punten gemorst tegen NAC Breda. VVV-Venlo heeft sinds Cambuur-thuis in november niet meer verloren in de Koel en won er meest recente van TOP Oss. Afgelopen weekend was Roda JC met 2-0 te sterk, hoewel VVV het betere van het spel had tegen de provinciegenoten.