De Graafschap

Voor De Graafschap lijkt de primaire doelstelling van deelname aan de play-offs om promotie te zijn behaald. De club bezet momenteel de zesde plek op de ranglijst en de afstand tot de 10e plek, de hoogste die virtueel geen ticket meer oplevert, bedraagt 10 punten. Tegelijkertijd zijn de stoute dromen van directe promotie ook al enige tijd vervlogen, de afstand op de tweede plek is 12 punten. De kans dat de ploeg van Jan Vreman op welke manier dan ook niet deel gaat nemen aan de play-offs lijkt nihil.

Om te zorgen dat de Doetinchemmers met een enigszins goed gevoel beginnen aan de knock-outs over iets meer dan een maand, is het wel zaak om de huidige vorm enigszins te verbeteren. Van de afgelopen vier wedstrijden werden er drie verloren, waaronder de meest recente tegen FC Dordrecht, dat een potentiële tegenstander van De Graafschap is in de play-offs. De tegenvallende vorm wordt uitgedrukt door de huidige 16e plek op de ranglijst van de vierde periode en met nog de moeilijke wedstrijden voor de boeg tegen Roda JC, MVV Maastricht en FC Emmen, die alledrie nog alles hebben om voor te spelen, is het zaak om vandaag te beginnen met het verbeteren van de prestaties.

Telstar

Wat dat betreft heeft De Graafschap misschien niet de makkelijkste ploeg tegenover zich staan vanavond, ondanks de 16e plek op de ranglijst van Telstar. In Velsen-Zuid is namelijk iets bijzonders gebeurd: er heeft zich een route naar misschien wel de meest onwaarschijnlijke promotie in de geschiedenis van het Nederlands voetbal gepresenteerd. Door drie van de vier afgelopen wedstrijden te winnen staat Telstar namelijk op de vierde plek in de vierde periode, achter Roda JC, Willem II en FC Groningen. 

Als het lukt om die goede vorm vast te houden en als tweede of eerste te eindigen in de vierde periode, ontvangt de ploeg die het hele seizoen niet hoger heeft gestaan dan 16e een ticket voor de play-offs. De kans dat dat gebeurt is op zijn best twijfelachtig te noemen, de laatste twee speeldagen staat de ploeg tegenover FC Groningen en Willem II, die tegen die tijd wellicht nog keihard moeten strijden voor de bovenste twee plekken op de ranglijst.

De Graafschap en Telstar speelden 38 keer eerder een officieel duel tegen elkaar. De Graafschap won daar 20 van, Telstar 10 en acht keer werd het een gelijkspel. De wedstrijd in Velsen-Zuid eerder dit seizoen eindigde in de 1-2 uitoverwinning voor De Graafschap.