Met hun laatste hoop op zilverwerk in rook opgegaan, gaat het op de negende plaats staande Chelsea dinsdag in de competitie op bezoek bij koploper Arsenal. De tweevoudig Champions League-winnaars doen een late poging om zich te kwalificeren voor Europees voetbal volgend seizoen. De ploeg van trainer Mauricio Pochettino staat voor een zware uitdaging met wedstrijden tegen Aston Villa, Tottenham Hotspur en Brighton & Hove Albion.

Chelsea, dat vorig jaar meer dan 400 miljoen pond uitgaf om 13 nieuwe spelers aan te trekken, was dit seizoen inconsistent en presteerde ondermaats. Pochettino spoorde zijn jonge ploeg ook aan om meer discipline te tonen nadat spelers vorige week ruzie hadden gemaakt op het veld.

Reactie Chalobah

"Wat we moeten doen, is leren van dit soort ervaringen", vertelde Chalobah op de clubwebsite na het zwaarbevochten FA Cup-verlies. "We moeten ons echt focussen en de jongens bij elkaar brengen, want we hebben nog zeven finales voor de boeg om het goed te maken. We willen ons laten zien voor de fans en de club op het juiste niveau brengen."

Doelman Djordje Petrovic sloot zich ook aan bij de oproep van Chalobah. "We zijn verdrietig en teleurgesteld, maar morgen gaan we ons voorbereiden op herstel. We zullen blijven (proberen) want we hebben nog steeds kansen in de Premier League om Europa te bereiken," zei Petrovic.