Voor Steven Berghuis komt de wedstrijd tegen de nummer 15 van de ranglijst uit Rotterdam nog te vroeg. Hij ontbreekt al ruim twee maanden bij Ajax door een rug- en knieblessure. Berghuis heeft woensdag wel een klein gedeelte van de training meegedaan. "Hij zal er woensdag nog niet bij zijn, maar het is in ieder geval een goede stap in de juiste richting", zei trainer Van 't Schip bij Ajax TV. Ook de geblesseerde Kristian Hlynsson ontbreekt nog bij de Amsterdammers.
Ajax wil het duel met Excelsior aangrijpen om de vijfde positie van de ranglijst te verstevigen. Die positie geeft na de bekerwinst van Feyenoord recht op een ticket voor de tweede voorronde van het nieuwe seizoen van de Europa League. "We moeten spelen zoals we tegen FC Twente in de tweede helft deden", doelde Van 't Schip op een thuiszege (2-1) van anderhalve week geleden op de club uit Enschede. "We spelen om niet in de play-offs te hoeven spelen."
4-3-3
Van 't Schip wil Ajax net als in de tweede helft tegen FC Twente met vier verdedigers en drie aanvallers laten spelen. "Na de omzetting van de formatie naar 4-3-3 zag je dat er een groot verschil was met de eerste helft", weet hij. "We wisten de achterstand van 0-1 om te buigen naar een overwinning van 2-1. Dat geeft de jongens ook het gevoel dat we op die wijze verder kunnen gaan."