Go Ahead Eagles heeft alle troeven in handen om de play-offs van de Eredivisie te bereiken. Met 42 punten uit 30 wedstrijden is de ploeg uit Deventer als nummer 8 heel erg dicht bij een eindrangschikking tussen plek 6 en 9 na 34 duels. In de laatste vier speelronden kan de ploeg van trainer René Hake nog proberen het (maximale) thuisvoordeel te veroveren. Want alleen de nummer 6 en 7 spelen in de halve finales een thuisduel.
Sinds de overwinning op Excelsior op 30 maart heeft Go Ahead in de hele maand april nog niet gewonnen. Overigens scheelde het ook niet veel dat de Eagles voor de derde maal op rij gelijk hadden gespeeld. Pas in de extra tijd van de tweede helft in Utrecht ging de ploeg uit Deventer onderuit. Een gevoelige tik, want daarmee heeft Utrecht een voorsprong van drie punten. Go Ahead heeft op 3 mei aanstaande een volgende cruciale pot: Fortuna-uit.
Tegenstander
Maar voor het zover is dat Go Ahead Eagles eerst moeten aantreden tegen de nummer 2 van de Eredivisie, Feyenoord. De ploeg uit Rotterdam zal het resultaat van PSV tegen Heerenveen minimaal moeten evenaren om niet al vanavond de status van regerend kampioen kwijt te raken. Als dat donderdagavond nog niet gebeurt, is de kans groot dat PSV op zondag 5 mei de titel zal binnenslepen.
Voor Feyenoord ligt er nog een mogelijkheid het eigen clubrecord van het aantal punten te verbeteren. De voorbije dagen staat de Rotterdamse club overigens vooral in de belangstelling vanwege de gewonnen bekerfinale en aansluitend de sterke aanwijzingen dat trainer Arne Slot in onderhandeling is met Liverpool. Slot behaalde bij Feyenoord diverse titels en deed het elk seizoen goed in Europa. Dat is over de landsgrenzen niet onopgemerkt gebleven.
Spelers om in de gaten te houden
Go Ahead-verdediger Gerrit Nauber (D2, A1) was tweemaal trefzeker in de afgelopen vier duels. Hij scoorde niet in zijn eerste twee seizoenen in Deventer. Igor Paixão (D9, A2) was afgelopen zondag voor Feyenoord de matchwinner in de bekerfinale, maar zal in Deventer niet in actie komen door een blessure.
Hot stat: Feyenoord ligt met 72 punten nog op koers een puntenrecord te breken sinds de invoering van drie punten voor een zege. Dat ligt op 82 in de seizoenen 2016/2017 en 2022/2023. In 1972/1973 haalde Feyenoord omgerekend al eens 85 punten (W27, G4).