Excelsior
De matige vorm waar Excelsior in verkeert, werd afgelopen dinsdag weer onderstreept in het bekertoernooi. In de Eredivisie hebben de Kralingers inmiddels tien wedstrijden op rij niet gewonnen en in de beker was er tweemaal een verlenging nodig om de volgende ronde te bereiken ten koste van FC Den Bosch en SV Spakenburg voordat FC Groningen ze dinsdag uit het toernooi knikkerde met een 0-2 overwinning in het Van Donge & De Roo Stadion.
Als de neerwaartse spiraal niet snel ten einde komt, vinden we Excelsior terug in de gevarenzone. Het gat met nummer zestien RKC bedraagt momenteel immers nog maar drie punten. Aan de doelpuntenproductie kan het niet liggen, want Excelsior scoorde minimaal twee keer vaker dan alle andere teams uit het rechterrijtje, maar wat tegendoelpunten betreft doen slechts drie clubs uit de competitie het slechter. Zo was het in de laatste negen competitieduels van Excelsior dan ook het geval dat beide teams het net vonden.
Heerenveen
Bij sc Heerenveen hopen ze geleerd te hebben van de eerdere ontmoeting met Excelsior, toen in eigen huis met 0-3 verloren werd. De Friezen zijn momenteel echter ook niet in al te goede doen met een remise en drie nederlagen in de laatste vier duels, waaronder de verliespartij tegen Vitesse in de beker. Kees van Wonderen dreigt ook nog twee belangrijke schakels kwijt te raken in deze transferwindow, want Thom Haye heeft naar verluidt wel oren voor een overstap naar het Italiaanse Como, terwijl er ook veel interesse is voor Osame Sahraoui.
Heerenveen is zelf ook in de markt om nieuwe spelers aan te trekken, zo wordt de club in verband gebracht met Tjaronn Chery en Loizos Loizou, maar voorlopig moet de trainer het nog stellen met de smalste selectie van de competitie (23 spelers). Zij zullen proberen om een eind te maken aan de teleurstellende vorm op vreemde bodem, die Heerenveen slechts één zege opleverde in de laatste acht officiële uitduels (G1, V6). Van de laatste vier bezoeken aan Excelsior, gingen er wel drie gewonnen (G1), wat de ploeg toch moed kan bieden voor deze ontmoeting.
Spelers om in de gaten te houden
Voormalig Heerenveen-speler Couhaib Driouech was in de omgekeerde wedstrijd goed voor een doelpunt en een assist. WK-keeper Andries Noppert maakte vorige week op ongelukkige wijze alweer voor de vierde keer een fout waar een tegendoelpunt uit voortkwam. Alle andere spelers uit de competitie overkwam dat maximaal twee keer.
Hot stat: Heerenveen wist in veertien van de laatste vijftien uitduels het doel niet schoon te houden, evenals dat in zes van de laatste zeven duels op bezoek bij Excelsior het geval was.