Op een dag, toen hij bij de jeugdacademie van Athletic Bilbao kwam, droomde hij ervan om bij San Mamés te spelen, de Copa del Rey te winnen en andere momenten. Het was 19 jaar wachten, waarvan 15 jaar in het eerste team, maar Muniain kon een paar weken geleden zijn droom in vervulling laten gaan.

Na enorme en onvergetelijke viering(en), en met een kalmte die hem in staat stelde om na te denken over deze dagen, besloot Iker Muniain om zijn carrière als rood-witte speler te beëindigen.

Het gebrek aan kansen die hij dit seizoen kreeg had veel te maken met deze beslissing. Hij wilde zijn club ook zo goed mogelijk achterlaten.

Hij kwam op 12-jarige leeftijd bij de club en slechts vier jaar later, op 16-jarige leeftijd, speelde hij al voor 'los Leones' in LaLiga. Sindsdien heeft hij 557 wedstrijden gespeeld, na Iríbar de meeste ooit (614), en 75 doelpunten gescoord.

'Teken voor zijn passie voor Athletic'

Muniain, geboren in Navarra, was een van de spelers die liever bij Athletic bleef en de lokroepen van andere clubs negeerde die hem meer geld boden en meer titels beloofden.

Zijn beslissing maakte hem een idool voor de fans en een icoon voor nieuwe generaties. Sinds hij werd aangesteld als aanvoerder heeft hij "de instelling altijd nageleefd, door voortdurend sportiviteit en respect te tonen. De integriteit, toewijding en inzet waarmee hij twee ernstige knieblessures overwon, zijn ook een teken van de professionaliteit van de speler en zijn passie voor voetbal en Athletic", aldus de Baskische club.