Promotie voor The Foxes werd bezegeld nadat nummer 2 Leeds vrijdag met 4-0 verloor bij QPR. Leicester staat bovenaan met 94 punten en nog twee wedstrijden te spelen, terwijl Leeds tweede blijft met 90 punten en nog maar één wedstrijd te spelen. Het als derde geplaatste Ipswich kan Leeds voorbijstreven naar de tweede irecte promotieplaats en kan zelfs nog steeds de titel winnen. Ipswich heeft 89 punten met nog drie wedstrijden te spelen.
Teams die van de derde tot en met de zesde plaats eindigen op het tweede niveau gaan door naar de play-offs in hoop op het derde promotieticket. "Ik ben zo trots dat het harde werk van iedereen die het hele seizoen bij Leicester City betrokken was, beloond wordt met onze promotie naar de Premier League", zei Maresca, die afgelopen juni werd aangesteld. "Deze prestatie is er een voor ons allemaal om te delen en ik weet dat het veel betekent voor de eigenaren, de spelers en onze supporters.
"Wat we hebben bereikt was niet gemakkelijk. Er zijn veel goede teams in deze zeer competitieve competitie, maar het werk dat we samen met onze spelers hebben gedaan om ons idee van hoe te spelen om te zetten in realiteit heeft ons geholpen om al deze uitdagingen te overwinnen."
Eerste plaats
De Italiaan benadrukte ook dat zijn ploeg nog niet klaar was. "Dit is een fantastisch moment voor de club en iets wat we moeten vieren, maar we hebben nog werk te doen. We zijn vastberaden om dit seizoen op de eerste plaats te eindigen en die trofee op de laatste speeldag voor onze supporters in het King Power Stadium te winnen."
Leicester gaat maandag naar Preston en ontvangt volgende week Blackburn. De ploeg werd in 2016 onder voormalig manager Claudio Ranieri Premier League-kampioen, maar degradeerde vorig seizoen samen met Leeds en Southampton. In februari stevende Leicester af op promotie, maar een reeks tegenslagen deed twijfels rijzen. Een nadrukkelijke 5-0 overwinning tegen Southampton op dinsdag bracht de club echter weer op de rand van een terugkeer naar de Premier League.
De vreugde over de promotie zal worden getemperd door het feit dat de club in maart werd aangeklaagd door de Premier League wegens vermeende overtredingen van de regels voor winstgevendheid en duurzaamheid met betrekking tot de laatste drie jaar op het hoogste niveau. Als Leicester schuldig wordt bevonden, kan het de terugkeer naar de hoogste divisie beginnen met puntenaftrek.