Celtic
Celtic, dat zich al had neergelegd bij het feit dat het onderaan zou eindigen in Groep E van de Champions League, speelt tegen Feyenoord voor niets dan de eer. De Schotse ploeg eindigde in vier van de laatste vijf campagnes in de UCL-groepsfase onderaan, dus misschien is de mislukking van dit seizoen geen verrassing, maar ze zullen in ieder geval hopen op een goed einde om hun indrukwekkende thuisrecord tegen Nederlandse tegenstanders (W5, G1, V2) te verbeteren.
De voorbereiding op deze wedstrijd was verre van ideaal, want in het weekend verspeelden ze een 1-0 voorsprong in een 2-1 nederlaag tegen Kilmarnock, hoewel ze nog steeds bovenaan staan in de Schotse Premiership. Dat is zo'n beetje het enige positieve op dit moment voor Celtic, dat weet dat als ze hier geen einde maken aan hun reeks van 12 thuiswedstrijden zonder overwinning in de UCL (G3, V9), ze het competitierecord voor de langste reeks ooit zullen evenaren.
Feyenoord
In de hoop hen die ellende te bezorgen, reist Feyenoord af naar Glasgow in een vergelijkbare positie als Celtic, wetende dat ze niets meer hebben om voor te spelen op wedstrijddag zes. Hun lot is al bezegeld en er wacht hen een stap omlaag naar de knock-outfases van de Europa League, maar dat wil niet zeggen dat ze er niet op gebrand zijn om hier voor het eerst sinds september 1983 te winnen van Schotse tegenstanders.
Het belooft een uitdaging te worden, want Feyenoord bevindt zich in een reeks van negen verloren uitwedstrijden in de Champions League (inclusief kwalificatiewedstrijden) op rij, die helemaal teruggaat tot 2002. De ploeg van Arne Slot heeft in ieder geval wat extra hersteltijd gehad om zich voor te bereiden op hun nieuwste poging om die reeks te doorbreken. Hun laatste wedstrijd dateert van 7 december, waardoor ze drie dagen langer de tijd hebben dan Celtic om een plan te bedenken om een de dubbel te pakken op de Schotse reuzen na de 2-0 overwinning in de thuiswedstrijd.
Slot zelf heeft al aangegeven niet de meeste waarde aan de wedstrijd te hechten. Hij hintte gisteren dat hij enkele reservespelers op zou gaan stellen, met oog op de twee laatste duels in eigen land voor de winterstop: een uitwedstrijd tegen Heracles in de competitie en thuis tegen FC Utrecht voor de KNVB beker. Daar staat tegenover dat Celtic-trainer Brendan Rodgers geen beroep kan doen op drie belangrijke spelers. Aanvaller Daizen Maeda, verdediger Cameron Carter-Vickers en middenvelder Reo Hatate kunnen niet worden ingezet, zo werd gisteren bekend.
Spelers om in de gaten te houden: Kyogo Furuhashi scoorde in beide thuiswedstrijden van Celtic in de groepsfase dit seizoen. Beide doelpunten vielen binnen de eerste 15 minuten. Quinten Timber van Feyenoord was trefzeker in de wedstrijd tegen Volendam vorige week en Feyenoord won alle vijf de wedstrijden waarin hij scoorde dit seizoen.
Hot stat: De thuisspelende ploeg heeft precies twee keer gescoord in vier van de laatste vijf wedstrijden van Celtic tegen Nederlandse tegenstanders.