Bayern München
De enige manier waarop Bayern München een eerste trofee-loos seizoen sinds 2011/12 kan voorkomen, is door de Champions League te winnen. Om dat te doen, moeten ze voorbij hun oude rivalen Real Madrid zien te komen in wat alles in zich heeft om een knaller van een halve finale te worden. Geen enkele wedstrijd is ooit zo vaak gespeeld in de geschiedenis van de UCL/Europese beker: 24 van de 26 ontmoetingen (Bayern: W11, G3, V12) vonden plaats in de knock-outfases!
Ondanks de recente dominantie van Bayern in het Duitse voetbal, hebben ze het moeilijk tegen Madrid en hebben ze geen van de laatste zeven onderlinge duels gewonnen (G1, V6), een reeks die drie opeenvolgende thuisnederlagen omvat, met minimaal twee tegengoals. In plaats daarvan zullen ze proberen inspiratie te putten uit hun ongeslagen reeks Europese thuiswedstrijden sinds het verlies tegen PSG in april 2021 (W12, G3), en een reeks van drie clean sheets (W2, G1).
Real Madrid
Real Madrid kon vrijdagavond een aantal sterspelers op de bank zetten tijdens de 1-0 overwinning op Real Sociedad, dus manager Carlo Ancelotti keert terug naar een van zijn voormalige clubs met minder zorgen over fitheid en blessures dan collega Thomas Tuchel. Real, dat al tien wedstrijden ongeslagen is in de Champions League (W8, G2) na hun epische strafschopoverwinning op Manchester City in de kwartfinales, is nu de favoriet bij de bookmakers om het toernooi te winnen.
Dat is niet verrassend, aangezien de koplopers in LaLiga vijf UCL-uitwedstrijden op rij hebben gewonnen, maar het is de moeite waard om te weten dat naast Man City de enige andere ploeg die Los Blancos heeft verslagen in een Europese uitwedstrijd sinds februari 2022 de Duitse ploeg RB Leipzig was. Ze zullen echter meer aangemoedigd zijn door die drie overwinningen in München en twee eerdere overwinningen in Duitsland dit seizoen tegen Union Berlin (3-2) en Leipzig (1-0).
Spelers om in de gaten te houden: Harry Kane heeft drie keer gescoord in de laatste drie Champions League-wedstrijden van Bayern, twee keer tussen de 30e en 40e minuut, maar de Madrileense Vinícius Júnior kan nog eerder toeslaan, want drie van zijn laatste vier doelpunten kwamen voor de 25e minuut.
Hot stat: Ancelotti heeft een ongeslagen record tegen Bayern als manager van AC Milan en Madrid (W6, G2), en won elk van de laatste drie van die wedstrijden 2-0.