Atlético Madrid - Borussia Dortmund: 2-1
Helaas voor ons Nederlanders troffen we geen landgenoten aan in de basisopstellingen van Atlético Madrid en Borussia Dortmund. Zowel Donyell Malen als Memphis Depay zaten niet bij de selectie wegens blessureleed. Antoine Griezmann was wellicht de grootste naam op het wedstrijdformulier. De 127-voudig international van Frankrijk was dit seizoen niet alleen betrokken bij zeventien competitietreffers, maar behoort met zijn zes CL-doelpunten ook tot de productiefste spelers van het Miljardenbal.
Atléti zat er vanaf de eerste minuut al bovenop op en beloonde zich al in de vijfde minuut, toen Rodrigo De Paul eenvoudig binnen kon schieten na dramatisch uitverdedigen van de bezoekers. De Duitsers wisten in de openingfase totaal geen raad met de hoge druk van de Madrilenen en werden met de rug tegen de muur gezet. Axel Witsel dwong de doelman van zijn voormalig werkgever niet lang na de openingstreffer tot een lastige redding uit een voorzet van Griezmann, waarmee hij duidelijk maakte dat zijn team absoluut geen genoegen zou nemen met een remise en de klus in de eerste ontmoeting al wilde klaren.
We hebben ruim een half uur moeten wachten op het eerste gevaar van Dortmund, dat met een kopbal uit een hoekschop het eerste speldenprikje uitdeelde via Felix Nmecha. Nog geen minuut later verdubbelde de thuisploeg echter de voorsprong uit een vlotlopende aanval, waar Samuel Lino het eindstation van was op aangeven van Griezmann. Atlético liet Dortmund veel aan de bal, maar stond zo compact opgesteld dat het eigenlijk geen moment in gevaar is geweest in het eerste bedrijf, ondanks dat Dortmund vlak voor het rustsignaal wel steeds vaker in de buurt kwam van het doel van Jan Oblak.
Tweede helft
Er werd een wissel toegepast in de rust: Nmecha kwam niet meer terug op het veld en werd vervangen door Julian Brandt. Het eerste noemenswaardige gevaar kwam ook na rust van de thuisploeg. Dortmund-doelman Gregor Kobel had een goede reactie in huis op een afstandsschot van Nahuel Molina, dat op weg leek naar de kruising. De Duitsers hadden in het begin van de tweede helft wel een stuk meer te vertellen dan in het eerte bedrijf, maar slaagde er opnieuw niet in om grote kansen op te zetten.
De ploeg uit de Spaanse hoofdstad leek het allemaal wel welletjes te vinden zolang de bezoekers niet tot scoren kwamen. Dortmund had continu de bal, maar het ontbrak, mede door het uitstekende verdedigen an Atlético, vaak aan een accurate eindpass om doelman Oblak serieus onder vuur te kunnen nemen. De Duitsers kregen in de 73e minuut een redelijke kans om terug in de wedstrijd te komen uit een vrije trap, maar de poging van invaller Brandt eindigde een halve meter boven de het doel van Atlético.
Atlético kreeg ongeveer een kwartier voor tijd een reuzenkans om de voorsprong uit te breiden, maar Lino had minder fortuin dan bij zijn eerdere inzet en zag zijn doelpoging in de vijf meter gekeerd worden door Kobel, die op voorhand volstrekt kansloos leek om de bal nog te pareren. Invaller Sebastien Haller schoot zijn ploeg na iets meer da 80 minuten vrij onverwachts terug in de wedstrijd. De spits kreeg een afgeslagen bal voor zijn voete en schoot de bal zonder te aarzelen hard raak in de korte hoek.
Angel Correa kreeg de mogelijkheid om de marge weer op twee te brengen, maar zijn inzet was een makkelijke prooi voor Kobel. Dortmund kwam tegen het einde van de wedstrijd wel bijna op gelijke hoogte via invaller Jamie Bynoe-Gittens, wiens afstandsschot via het hoofd van een verdediger uiteenspatte op de lat. In de zesde minuut van de extra tijd, die oorspronkelijk maar vijf minuten zou duren, was Dortmund opnieuw heel dicht bij de gelijkmaker. Brandt kopte de bal van dichtbij met volle snelheid richting het doel van Oblak, maar ook zijn inzet eindigde op de lat.
Pairs Saint-Germain - FC Barcelona: 2-3
De opstellingen telden weinig verrassingen. Bij Paris Saint-Germain waren alle ogen wederom gericht op sterspeler Kylian Mbappé, die dit seizoen al verantwoordelijk was voor 39 doelpunten en negen assists in 40 optredens voor de Franse grootmacht. Mbappé speelde in zijn carrière twee keer eerder tegen Barça en was toen goed voor een totaal van vier doelpunten. Deze jaargang staat de teller van de Fransman ook alweer op zes in het Europese hoofdtoernooi.
Bij de bezoekers uit Catalonië keerde Frenkie de Jong terug in de basisopstelling na ruim een maand afwezigheid. Verder waren ervaren dertigers als Ilkay Gündogan en Robert Lewandowski spelers om in de gaten te houden, omgeven door tienersensaties als Lamine Yamal en Pau Cubarsi.
Ook bij dit affiche was de openingfase voor de thuisploeg, die na een kwartier spelen alweer de derde hoekschop mocht nemen. De eerste grote kans liet echter wel even op zich wachten. Het hoogtepunt van de eerste minuten was een fraaie panna van Nuno Mendes bij Jules Koundé in het strafschopgebied van Barcelona, maar ook hij kwam vervolgens niet tot een serieuze doelpoging.
In de 20e minuut waren het de bezoekers die uit hun eerste hoekschop bijna op voorsprong kwamen, via wie anders dan Lewandowski. De Poolse spits kopte de bal voorbij Gianluigi Donnarumma, maar gelukkig voor de thuisploeg was Mendes nog geen twee minuten na zijn dribbel de reddende engel op zijn eigen doellijn. Niet veel later was het wel de beurt aan Donnarumma om zijn ploeg een dienst te bewijzen. Hij pareerde een inzet van Raphinha, die het doel van ruime afstand onder vuur nam.
In de 37e minuut opende de bezoekers de score. Het was de 16-jarige Yamal, de jongste CL-speler ooit, die zijn voorzet met buitenkant voet onderschept zag worden door Donnarumma. De Italiaanse doelman tikte de bal echter in de voeten van Raphinha, die geen moment aarzelde en zijn ploeg op voorsprong zette.
Tweede helft
Marco Asensio bleef achter in de kleedkamer en werd vervangen door Bradley Barcola. PSG begon sterk aan de tweede helft en kwam binnen drie minuten al op gelijke hoogte met de Catalanen. Het was voormalig Barcelona-speler Ousmane Dembélé die de bal snoeihard in het dak van het doel schoot nadat hij hem voor zijn voeten vond in het strafschopgebied. Vlak daarna kwam de thuisploeg zelfs op voorsprong uit een fraai uitgespeelde aanval met Vitinha als eindstation.
De Portugees schoof de bal voorbij doelman André ter Stegen in de lange hoek op aangeven van Fabian Ruiz. Zo had de ploeg uit de stad die deze zomer de Olympishe Spelen organiseert de achterstand binnen een paar minuten omgebogen tot een voorsprong. Invaller Barcola had ook niet lang nodig om te laten zien wat hij in huis had, toen hij in de 54e minuut snoeihard uithaalde, maar zijn inzet ging via Ter Stegen en de lat over de achterlijn.
Barcelona had in het eerste kwartier na rust niets te vertellen, maar kwam na iets meer dan een uur spelen wel weer op gelijke hoogte. Uit een schitterende hoge bal in de as van invaller Pedri maakte Raphinha de tweede van de avond. De neutrale toeschouwers werden voor de tweede avond op rij op hun wenken bediend met CL-spektakel. De gelijkmaker bracht niet alleen meer evenwicht in de score, maar ook in het veldspel, want PSG was daarna niet meer zo dominant als in de eerste fase na de rust.
Dembélé kreeg ruim een kwartier voor tijd de mogelijkheid om zijn ploeg opnieuw op voorsprong te zetten, maar zijn inzet raakte de paal. Frenkie de Jong werd vervolgens naar de kant gehaald en zijn vervanger was direct goud waard. Andreas Christensen knikte de bal uit een hoekschop van Gündogan langs Donnarumma. Het restant van de wedstrijd stond volledig in het teken van PSG dat alles deed om een gelijkmaker te forceren en Barcelona dat met een voorsprong op zak van het veld wilde stappen. Mbappé kreeg in de extra tijd nog een redelijke schietkans, maar niet voor het eerst was het Ronald Araújo die een sta-in-de-weg bleek voor de Parijzenaars.
