Bayern won de Bundesliga elk van de afgelopen 11 jaar, maar staat nu vijf punten achter op Leverkusen, en Neuer zei dat het niet alleen aan de ervaren spelers is om de situatie te veranderen. "We hebben veel leiders binnen onze eigen gelederen", zei de doelman van Duitsland, Neuer, aan de vooravond van de eerste wedstrijd van twee in de achtste finales.

"Thomas Mueller stond niet op het veld, Joshua Kimmich kwam erin als invaller en raakte geblesseerd. Het is waar dat je met een goed geolied team en een zekere ruggengraat dingen kunt oplossen," zei hij. "Maar als een van de leiders ontbreekt, zoals tegen Bayer, moeten anderen het overnemen."

Onder druk

Thomas Tuchel komt steeds meer onder druk te staan bij een club waar coaches in de eerste plaats worden beoordeeld op hun prestaties in de Champions League, vooral in de afgelopen jaren toen de financiële macht van Bayern binnenlandse dominantie tot een formaliteit maakte.

Ondanks het winnen van de dubbel, is Niko Kovac nooit hersteld van een uitschakeling bij de laatste 16 door toedoen van Liverpool in 2019. De dagen van Tuchel's voorganger Julian Nagelsmann waren geteld nadat zijn Bayern werd uitgeschakeld door Villarreal in de kwartfinale in 2022.

Een slechte wedstrijd tegen Lazio, dat achtste staat in de Serie A, kan Tuchel dichter bij een eigenlijk ondenkbare exit brengen, minder dan een jaar na zijn aanstelling bij de Duitse kampioen.

Geen stempel

Met nog 13 wedstrijden te gaan kan Bayern de achterstand nog steeds overbruggen - zeker gezien Leverkusens reputatie om als tweede te eindigen - maar het was de manier waarop de nederlaag werd geleden dat de meeste zorgen baarde. Bayern vuurde maar één keer op doel, tegenover acht keer voor Leverkusen, en kreeg geen enkele goede kans op een doelpunt.

"We moeten iets meenemen uit die slechte wedstrijd en er iets positiefs van maken. Iedereen is gemotiveerd en hongerig om een betere prestatie neer te zetten," zei Neuer. "Lazio is misschien niet de grootste naam, maar we hebben het al moeilijk gehad tegen zwakkere tegenstanders... Ze verdienen het om in de knock-outfase te zitten en we gaan geen enkel team onderschatten."

De ploeg van Xabi Alonso liet zien dat ze duidelijk de beste zijn in Duitsland, ondanks een budget dat in het niet valt bij dat van zesvoudig toernooiwinnaar Bayern. Ondanks eerdere successen van Tuchel, met als hoogtepunt het winnen van de Champions League met Chelsea in 2021, is hij er niet in geslaagd om zijn stempel te drukken op een ploeg die te vaak afhankelijk is van individuen.

Bayern CEO Jan-Christian Dreesen vertelde verslaggevers zaterdag dat "er niets was veranderd aan de vraag over de toekomst van de coach".

Maar het feit dat Tuchel er niet in is geslaagd om zijn stempel op de club te drukken ondanks het feit dat hij slechts zes maanden na Alonso's aanstelling bij Leverkusen het roer overnam, zal bezorgdheid teweegbrengen rondom de club.

Geen titel voor Kane?

Bayern is al uitgeschakeld in de Duitse beker door derdeklasser Saarbruecken en staat voor het eerste seizoen zonder prijs sinds 2012. Dat dit gebeurt nadat de naar zilverwerk hunkerende Harry Kane bij de club is gearriveerd, is niet onopgemerkt gebleven.

Bayern zou er echter veel slechter voorstaan zonder hun spits van €100 miljoen, die dit seizoen 28 keer scoorde in 28 wedstrijden in alle competities. Kane kreeg zaterdag weinig hulp van een stroef middenveld. Veteraan Thomas Mueller hekelde de prestaties van zijn ploeg en zei: "Leverkusen nam risico's, zocht naar oplossingen en speelde voetbal.

"Wij spelen van A naar B, B naar C en niemand speelt vrijuit of neemt risico's."

Tuchel zei dat Mueller het recht had verdiend om zijn mening te geven. "Als iemand zo'n uitspraak mag doen, is het Thomas wel", reageerde Tuchel.

"Ik kan me niet voorstellen dat iemand deze wedstrijd onderschat, zeker niet na wat er zaterdag is gebeurd. Het is heel belangrijk dat we onszelf niet met kritiek overladen, want we moeten met vertrouwen spelen."