Wembanyama zei dat de felbegeerde prijs stond voor de vooruitgang die hij en zijn teamgenoten van de San Antonio Spurs tijdens het seizoen hadden geboekt. Hij voegde eraan toe dat de prijsuitreiking in het Scobee Planetarium in San Antonio, bijgewoond door kinderen uit de hele stad, een perfecte weerspiegeling was van het warme welkom dat hij in Texas had gekregen.

"Ik denk dat het ontvangen van deze trofee hier met fans, met kinderen, en iedereen blij om daar te zijn, het is ook een goed gevoel voor mij en een goede weergave van de liefde die we voelden gedurende het hele jaar," zei hij.

Wembanyama werd unaniem gekozen tot Rookie of the Year en kreeg alle 99 stemmen voor de eerste plaats na een seizoen waarin hij gemiddeld 21,4 punten, 10,6 rebounds, 3,9 assists, 3,6 blocks en 1,2 steals per wedstrijd noteerde.

Tijdens zijn uitstekende rookieseizoen, zei Wembanyama, was hij meer gefocust op hoe de Spurs zich als team ontwikkelden dan op mogelijke individuele onderscheidingen.

"Ik had de verantwoordelijkheid naar mijn team en de uitdaging om dominant en nuttig voor het team te blijven en ook gezond te blijven," zei hij. "Voor mij was het groter dan dat."

'Dit is niet genoeg'

De wederopbouwende Spurs eindigden met een 22-60 record, maar Wembanyama zei dat hij er vertrouwen in had dat hun nadruk op teamprestatie in plaats van sterallures hen de komende seizoenen zou doen stijgen.

"Dit is niet genoeg," zei hij. "Ik wil de vaart erin houden en iedereen laten weten dat ze deel uitmaken van de familie en van het verhaal."