Brighton hoopt de uitstekende nationale vorm door te trekken naar het Europese toneel, wanneer het op de eerste speeldag van de UEFA Conference League een Kauno Žalgiris ontvangt dat zijn debuut maakt in het hoofdtoernooi van een Europese competitie.
Wedstrijdnieuws en huidige vorm
Brighton verschijnt pas voor de tweede keer ooit in een grote Europese competitie, maar geldt vooraf als favoriet. Dat is gezien de indrukwekkende nationale vorm geen verrassing. De Seagulls hebben vier wedstrijden op rij gewonnen. De 2-0-zege op Sunderland van zaterdag kwam bovendien tot stand nadat de ploeg met tien man was komen te staan. De formatie van Fabian Hürzeler staat in de top drie van de Premier League en zal hier met vertrouwen aan de aftrap verschijnen. Brighton rekende voor een plek in de competitiefase met 4-0 op doelsaldo af met Tromsø. Dat was al de vierde Europese thuiswedstrijd op rij waarin de ploeg de nul hield. Ook in het Amex Stadium presteert Brighton dit seizoen uitstekend: in vier duels bleef het ongeslagen (W3, G1) en kreeg het slechts één doelpunt tegen.
De eerste Litouwse landstitel heeft Kauno Žalgiris de kans gegeven om voor het eerst deel te nemen aan een groot Europees toernooi. Daarmee is het de vierde club uit het land die daarin slaagt. Plaatsing voor zowel de Champions League als de Europa League liep stuk: de ploeg werd respectievelijk uitgeschakeld door Dinamo Zagreb en Beşiktaş. Toch wacht Kauno Žalgiris ook nu een zware opgave, want geen enkele Litouwse club won ooit een uitwedstrijd in een grote Europese competitie (G2, V8). De ploeg reist met vertrouwen naar Engeland na de winst van de Litouwse beker afgelopen weekend. Die triomf moet voor een ommekeer in aanvallend opzicht zorgen, want in elk van de laatste drie Europese uitwedstrijden werd niet gescoord (G1, V2).
Onderlinge historie
Engelse teams wonnen alle acht eerdere ontmoetingen met Litouwse tegenstanders. Dit wordt echter de eerste ontmoeting in het hoofdtoernooi van een Europese competitie.
Opvallende statistieken en reeksen
Brighton maakte in elk van de laatste vijf competitieve thuiszeges minstens drie doelpunten.
Geen van de laatste tien thuiswedstrijden van Brighton die op een donderdag werden gespeeld, eindigde in een gelijkspel (W7, V3).
Slechts één van de laatste acht uitwedstrijden van Kauno Žalgiris kende doelpunten aan beide kanten.
Alle acht Europese uitnederlagen van Kauno Žalgiris kwamen tot stand met een verschil van minstens twee doelpunten.
Spelers om in de gaten te houden en afwezigen
De onvermoeibare Pascal Groß was in zijn laatste zes optredens voor Brighton direct betrokken bij acht doelpunten (G4, A4). Zes van zijn laatste zeven doelpunten voor club of land vielen na het verstrijken van het uur. Leon Kreković scoorde vijf keer in evenveel wedstrijden voor Kauno Žalgiris. In vier van zijn zes wedstrijden waarin hij voor de club tot scoren kwam, maakte hij de openingstreffer.
Jack Hinshelwood komt dicht bij een rentree voor Brighton, maar meerdere andere spelers zijn nog altijd niet inzetbaar. Fabien Ourega ontbrak afgelopen weekend bij de bekerzege van Kauno Žalgiris.
Bekijk het wedstrijdcentrum van Flashscore voor het laatste teamnieuws.
Analyse van de weddenschappen
Gezien de uitstekende vorm van de thuisploeg valt hier moeilijk iets anders te verwachten dan een zege van Brighton met minstens drie doelpunten verschil.
Auteur: Ryan Fisher
Vertaald met behulp van AI