Van der Ree zei geen spijt te hebben dat hij is ingestapt bij de club waarmee hij zondag degradeerde. "Ik vind het heel erg klote voor de club dat ze in de Keuken Kampioen Divisie moeten gaan spelen, maar ik heb die keuze gemaakt." Onder Van der Ree won Groningen slechts eenmaal.
De trainer verving de in november ontslagen coach Frank Wormuth, aanvankelijk op interim-basis maar later ook voor de rest van het seizoen. "Er werd een trainer gezocht, maar die werd niet gevonden. De sfeer was oké, dus gingen ze het met mij doen met een aantal beloftes. Zo zouden er waar nodig versterkingen worden gehaald die fit waren en er meteen konden staan, maar die zijn niet gekomen."
Moeilijk
Van der Ree zei dat hij eind januari wist dat het wel eens moeilijk kon gaan worden om zich te handhaven in de Eredivisie. "Er zijn op het laatste moment wel wat noodgrepen geweest, die ons spel iets beter hebben gemaakt, maar het was niet voldoende om ons uit degradatiegevaar te helpen."
Of hij door de degradatie zelf imagoschade heeft opgelopen, daar wilde de 44-jarige coach nu niet te veel over nadenken. "Misschien wel, maar dat is niet iets wat me nu bezighoudt", zei hij. "We zijn net gedegradeerd. Ik weet niet hoe mijn toekomst eruit gaat zien. Ik ga hard werken en me omhoogknokken, hetzelfde geldt voor Groningen."