In een vermakelijke eerste helft met kansen aan beide kanten, was Chelsea de eerste die feest vierde na de treffer van Raheem Sterling in de 33e minuut. Op het moment van de pass van Nicolas Jackson werd echter nipt buitenspel geconstateerd, waardoor het doelpunt na bevestiging van de VAR werd afgekeurd.
Kort daarna kopte Cody Gakpo de bal tegen de rechterpaal. Daarvoor moest Ryan Gravenberch geblesseerd gewisseld worden na een bizarre tackle van Moises Caicedo. Klopp eiste luidkeels een kaart, maar scheidsrechter Christopher Kavanagh besloot daar geen gehoor aan te geven.
Van Dijks openingsdoelpunt telt niet
In de tweede helft zag het er anders uit: Van Dijk zou de Reds op voorsprong hebben gezet met een kopbal uit een vrije trap. Maar de VAR greep opnieuw in. Wataru Endo had eerder verhinderd dat Enzo Fernandez het strafschopgebied kon binnenkomen, maar hij stond buitenspel. Een erg strenge interpretatie, want Fernandez was waarschijnlijk niet in duel geraakt met van Dijk.
In de slotfase was het Chelsea dat op jacht ging naar de winnende treffer. Cole Palmer vond Conor Gallagher met een lage pass in de zestien. De 24-jarige nam de bal direct mee naar de achterlijn, maar kon alleen de linkerpaal raken. Gallagher had kort voor het einde nog twee keer een kans, maar kon eerst Caoimhin Kelleher niet omzeilen en schoot de bal even later langs het houtwerk.
Omdat er na 90 minuten nog geen winnaar was, ging de wedstrijd extra tijd in. De bezoekers uit Liverpool drongen daarna weer aan en het ingevallen talent Jayden Danns zorgde meteen voor een gevaarlijk moment. Nog in de eerste helft van de extra tijd raakte Harvey Elliott de buitenkant van het net vanuit kansrijke positie.
Verlossing in extra tijd
In de 118e minuut vonden Jürgen Klopp en Liverpool de verlossing: na een corner van Konstantinos Tsimikas kreeg Van Dijk bij de tweede paal zijn hoofd tegen de bal en plaatste deze perfect in de verre hoek, het winnende doelpunt om de League Cup te winnen. Een eerste afscheidscadeau voor de vertrekkende Duitse coach.