Waar ben je nu, woon je in Rosario?

Nee, ik woon in de hoofdstad. Ik heb een coachingschool, ik woon nog steeds in Buenos Aires. Ik ga naar Rosario om te wandelen en met mijn vrienden te eten.

Speelt voetbal nog steeds een belangrijke rol in je leven?

Voetbal is nog steeds een cultureel gegeven in mijn leven, het heeft me geleerd om over alles te leren. Voetbalroem, als je het goed gebruikt, leidt je naar geweldige muzikanten, geweldige journalisten, geweldige dichters. Voor mij is voetbal een plek geweest die mij heeft ontwikkeld als een cultureel feit, wat niet betekent dat ik Borges lees. Het betekent dat je dicht bij de realiteit staat.

Wat is het dat voetbal je heeft gegeven dat het meest nuttig is geweest in je leven en dat je bijblijft als een herinnering?

Je begint te begrijpen wat voetbal betekent als je begint te luisteren naar de emotionele relatie tussen de bal, de speler en de mensen. Dat komt terug in de geschiedenis van de shirts. Elk shirt, zelfs als het geen Barcelona of Madrid is, heeft een geschiedenis die gerelateerd is aan een cultureel feit. Het geeft je de vrijheid om jezelf te zijn.

Herbouw de relatie tussen spelers, coach en fans.

Welke herinneringen heb je aan je tijd in Spanje bij Barcelona en Atlético Madrid?

De mogelijkheid om met elkaar om te gaan in een wereld die moeilijk is en het plezier om een vertegenwoordiger te zijn als je coach bent van Barcelona of Atletico Madrid.

Hoe zie je de huidige situatie van Xavi's Barça?

Het is een verwarrende periode geweest en ik denk dat iemand die de geschiedenis van Barcelona als speler kent, de relatie tussen de mensen, de spelers en de coach, die half afwezig was, kan herstellen. Iedereen die nu bij Barcelona is, is een geweldige speler, ook al heeft de club geen boegbeeld zoals Messi, Maradona of Cruijff destijds.

Zie jij Bellingham klaar om een van de besten uit de geschiedenis te worden?

Hij heeft wat er nodig voor is, maar je moet concurreren en de situaties van toewijding meemaken die komen kijken bij het dragen van het shirt van die club. Er zijn spelers die leken te reageren op het gemis van de groten in de voetbalwereld vanaf Di Stéfano of Kubala. De voetbalwereld is moeilijk, veranderd, verwarrend... Het is niet gemakkelijk. Vroeger was LaLiga het belangrijkste, daarna de beker. Ik herinner me altijd de twee bekerfinales die we wonnen met Barcelona tegen Madrid. Het is een boodschap van vreugde die je nooit vergeet, het winnen van de Copa del Rey en de Copa de la Liga.

"Di Stéfano was erg dapper, hij klaagde altijd".

Welke herinneringen heb je aan die duels tegen Madrid?

Aan de andere kant stond Di Stéfano. Alfredo was fel, hij klaagde altijd, hij had altijd excuses, hij was enorm fel. Ik hoop dat die voetbalwereld blijft bestaan. Hij belichaamde respect voor het spel, voor dat culturele feit van representativiteit. Het is te begrijpen dat je een shirt draagt dat de vreugde en de betrokkenheid van een samenleving vertegenwoordigt, het zijn clubs met veel representatiekracht. Het gaat niet alleen om de bal en zondag.

Hoe denk je dat het niet alleen het leven van de voetballer heeft veranderd, maar ook de sport zelf?

Ik denk dat de maatschappij is veranderd, er is een wereld van urgentie, alleen al het feit dat je een club als Barcelona of Madrid vertegenwoordigt is onvergetelijk en dat is verloren gegaan. Vroeger was zo'n shirt een herkenningspunt. Als je voor Barcelona had gespeeld, ging je naar een restaurant, daar zat een oud-speler, ze herkenden hem, respecteerden hem en versierden hem alsof hij nog steeds speelde. Ik heb de tijd gehad om de genegenheid te zien waarmee de fans die van Barça houden hem herkenden.

Soms klagen mensen in Barcelona dat sommige spelers te weinig pit en intensiteit hebben.

We moeten gaan inzien dat er sprake is van een diepgaande deculturatie in de maatschappij. In het voetbal is dat al lang geleden gebeurd. Toen ik coach van Barcelona was, liep ik ergens binnen en werd ik nooit om een handtekening gevraagd, maar ik werd begroet alsof ik in Barcelona was geboren en het is niet alsof ik tien kampioenschappen had gewonnen. Je moet voorzichtig zijn, want soms verslindt de zakenwereld die relatie. Je moet je bewust zijn van wat je vertegenwoordigt, niet alleen dat je het goed doet in het resultaat. Ik ben erg blij met de relatie die ik met de spelers heb gehad.