Nadat Dallas’ power forward Christian Wood er met een dunk 125-125 van had gemaakt gooide Hayes er back-to-back driepunters in en die voorsprong van zes punten gaven de Pistons (6-18) niet meer weg. Zo werd het niet alleen een overwinning voor de Pistons, maar ook voor Hayes persoonlijk. Hij speelde in Frankrijk voor Pro A-team Cholet en vervolgens bij Bundesliga-club Ratiopharm Ulm, om in 2020 door de Pistons in de eerste ronde (7de overall) van de draft gekozen te worden.
Point guard > Quarterback
Hij wordt echter door veel fans en pers al langere tijd bestempeld als een mislukking. In Europa was hij meer een spelverdelende point guard, terwijl het Amerikaanse publiek liever een schietende ziet. Hij is over de eerste tweeëneenhalf jaar 36.8 procent shooting, waarvan op driepunters 27.6 procent. Coach Dwane Casey is echter onverminderd positief over Hayes.
“We hebben een point guard nodig die quarterback kan spelen,” aldus de voormalig NBA Coach of the Year (2018). “Hij is onze beste spelmaker, beste point guard en beste verdediger tegen de point guard.”
Topscorer bij Detroit was overigens Bojan Bogdanovic met 30 punten. Marvin Bagley III was goed voor 19 punten en 13 rebounds. Bogdanovic is ook al zo’n mooi voorbeeld van een ‘Europees product’. Hij is inmiddels 33 en via teams als Real Madrid, Zagreb en Fenerbahce belandde hij in 2014 via de Brooklyn Nets in de NBA. Des te mooier dat ‘Bogey’ tegenover Luka Doncic stond. De Sloveen was goed voor 35 punten en tien assists en zoals zo vaak bij de Mavs volgde daarna Tim Hardaway Jr. met 26 punten.
Vrije worpen
Het verlies voor Dallas was mede toe te schrijven aan gemiste vrije worpen met 48.3 procent. Liefst vijftien schoten vanaf de lijn belandden niet in het netje. Maar één keer eerder in de geschiedenis van de franchise waren de vrije worpen onder .500 bij tenminste 20 pogingen: op 14 maart 1998 in een nederlaag tegen de New Jersey Nets.
De Mavericks spelen zaterdag uit bij de New York Knicks en de Pistons ontvangen zondag de Memphis Grizzlies.