Daniil Medvedev moet het hoofd koel houden tegen de onverzettelijke Rafael Jodar in de halve finales van Shanghai
Nieuws en vorm
Het debuut van Rafael Jodar in Shanghai is een uitzonderlijke demonstratie van vechtlust en mentale kracht. Hij arriveerde met drie nederlagen op rij tijdens zijn tournee, terwijl de fysiek slopende Amerikaanse hardcourtperiode steeds meer zijn tol begon te eisen. Dat is volkomen begrijpelijk voor een speler in zijn eerste volledige seizoen op het hoogste tennisniveau. Met pure vastberadenheid om door te zetten en zijn droom van deelname aan de ATP Finals levend te houden, heeft hij het tij gekeerd. Al zijn vier wedstrijden deze week gingen over de volle afstand. Bovendien verloor hij telkens de eerste set, maar iedere keer vond hij een manier om alsnog te winnen, ook tegen gevestigde namen als Jiri Lehecka en Casper Ruud.
De Spanjaard is nu de jongste halvefinalist in de geschiedenis van de Shanghai Masters. Deze run heeft zijn kansen op deelname aan de ATP Finals een enorme impuls gegeven. Hij is opgeklommen naar de achtste plaats in de race, de laatste kwalificatieplek. Deze week behoort nog meer tot de mogelijkheden. Winst van de titel zou hem zijn debuut in de top 10 opleveren. Omdat hij pas in maart tot de top 100 was doorgedrongen, zou hij bovendien een nieuw record vestigen voor de kortste periode tussen een debuut in de top 100 en een debuut in de top 10. Dat record staat sinds 1985, toen Boris Becker het vestigde. Het verbreken ervan zal echter een nog grotere fysieke en mentale inspanning vergen.
Ook Daniil Medvedev strijdt om een plek in de ATP Finals en wil zijn sterke positie in de top 10 van de ATP-ranglijst behouden. Daarvoor was een sterk resultaat in Shanghai nodig, omdat hij hier punten uit de halve finales moest verdedigen. Dat heeft hij waargemaakt. Zijn vorm tijdens de Aziatische tournee was indrukwekkend en die lijn heeft hij hier doorgetrokken, met een overwinning in twee sets op zijn langdurige rivaal Stefanos Tsitsipas in de achtste finales. Vervolgens versloeg hij de gevaarlijke Tommy Paul in drie sets. Daarmee stelde hij de halvefinalepunten veilig die hij hier vorig jaar had behaald.
De Rus is statistisch gezien dit jaar de beste speler op hardcourt, met een record van 34-9. Dat zal hem veel voldoening geven, want hij is bijzonder trots op zijn prestaties op deze ondergrond. Een dominante fase aan het begin van het seizoen leverde hem de titel in Dubai en een tweede plaats in Indian Wells op. Op de Aziatische tournee lijkt hij dat niveau opnieuw te halen. Hij begon met de titel in Hangzhou, voordat hij in de halve finales van Beijing werd gediskwalificeerd. Daar stond hij tegen Novak Djokovic op de rand van een nederlaag. In Shanghai heeft hij zich uitstekend herpakt en de halve finales bereikt. Als kampioen van 2019 heeft hij hier bovendien een sterk trackrecord.
Onderlinge duels: 0-0
Rafael Jodar en Daniil Medvedev hebben nooit eerder tegen elkaar gespeeld.
Statistieken en feiten
Jodar heeft in zes wedstrijden tegen spelers uit de top 10 slechts één keer gewonnen. Op hardcourt staat hij tegen hen op 0-3.
Jodars enige eerdere halve finale op Masters-niveau speelde hij onlangs in Canada. Daar verloor hij in twee sets van Brandon Nakashima.
Medvedev heeft 11 van zijn 18 halve finales op Masters-niveau gewonnen. In 2026 staat hij in deze ronde op 1-1.
Medvedev heeft tijdens de Aziatische tournee nog geen voltooide wedstrijd verloren en won ze alle 11.
Wedanalyse
De gewoonte van Rafael Jodar om terug te vechten en wedstrijden naar de beslissende fase te slepen, maakt hem een bijzonder lastige tegenstander voor Daniil Medvedev. De Rus heeft de laatste tijd meerdere kostbare mentale inzinkingen gehad, met de halve finale van Beijing vorige week als meest opvallende voorbeeld. Zijn kalmte bewaren wordt daarom cruciaal.
Voor het overige wijst alles in de richting van Medvedev. Hij heeft een uitstekend trackrecord in Shanghai, is gewend aan grote wedstrijden in deze fase van een toernooi en trof in het verleden al Jannik Sinner, Novak Djokovic en Carlos Alcaraz. Bovendien verkeert hij in goede vorm. Ook fysiek staat hij er veel beter voor dan Jodar. Als hij rustig blijft en zijn beste tennis laat zien, zou hij moeten winnen.
Vertaald met behulp van AI