Rafael Jodar en Alejandro Davidovich Fokina strijden in Shanghai ondanks vermoeidheid en zenuwen om hun eerste Masters-titel
Wedstrijdnieuws en vorm
Alejandro Davidovich Fokina lijkt tijdens deze Aziatische tournee een ander mens. De mentale kwetsbaarheid op belangrijke momenten, die hem in het verleden parten speelde, heeft plaatsgemaakt voor meer kalmte. Precies die verandering had zijn carrière nodig. In Shanghai heeft hij zich staande gehouden in situaties die eerder zijn toernooien beëindigden. Zo won hij beslissende tiebreaks tegen Frances Tiafoe en Hubert Hurkacz. In de halve finale toonde hij opnieuw veerkracht. Na een verloren eerste set versloeg hij het eerste reekshoofd en de aanstaande nummer één van de wereld Alexander Zverev met 5-7, 6-4, 6-3 en plaatste hij zich voor de finale.
Omdat Daniil Medvedev in de andere halve finale werd uitgeschakeld, is Davidovich Fokina nu de beste speler van deze Aziatische tournee. Shanghai wordt zijn tweede finale tijdens deze tournee, nadat hij vorige maand in Chengdu de tweede ATP-titel uit zijn carrière veroverde. In Azië heeft hij inmiddels negen van zijn tien wedstrijden gewonnen. Die uitstekende vorm compenseert een deel van de vele tijd die hij dit jaar door blessures verloor. Volgende week keert hij terug in de top 20. Als hij zondag de titel wint, wacht hem bovendien een nieuwe hoogste notering uit zijn loopbaan.
De indrukwekkende debuutcampagne van Rafael Jodar in Shanghai gaat door. Na vier opeenvolgende driesetters, waarin hij telkens terugkwam na een verloren eerste set, werd verwacht dat hij in de halve finale fysiek kwetsbaar zou zijn. Hij kreeg inderdaad te maken met een lichamelijk probleem en had een medische behandeling nodig, maar weigerde zich daardoor uit het ritme te laten halen. In plaats daarvan boekte hij een bijzonder overtuigende 6-3, 6-4-zege op voormalig Shanghai-kampioen en routinier Daniil Medvedev. Daarmee behaalde hij in slechts 26 wedstrijden zijn twintigste Masters-overwinning. Dat is een bijzonder indrukwekkende prestatie, zeker omdat zijn landgenoot en voormalig nummer één van de wereld Carlos Alcaraz 28 wedstrijden nodig had om die mijlpaal te bereiken.
Voor Jodar staat er zondag meer op het spel dan alleen de grootste finale uit zijn carrière. Een overwinning zou hem ook zijn debuut in de top 10 opleveren. Daarmee zou hij het record vestigen voor het kleinste aantal dagen tussen een debuut in de top 100 en een debuut in de top 10. Dat record staat sinds 1985 op naam van Boris Becker. Ook zijn kansen op deelname aan de ATP Finals zouden een enorme impuls krijgen. Jodar staat momenteel achtste in de race. Met de titel zou hij Arthur Fils, Frances Tiafoe en Daniil Medvedev voorbijgaan en naar de vijfde plaats klimmen.
Onderlinge balans: 0-0
Rafael Jodar en Alejandro Davidovich Fokina stonden nooit eerder tegenover elkaar.
Statistieken en feiten
Dit is de eerste volledig Spaanse Mastersfinale sinds Rafael Nadal in 2017 in Monte Carlo van Albert Ramos-Vinolas won, en de eerste ooit op hardcourt.
De enige eerdere Mastersfinale van Davidovich Fokina eindigde in 2022 in Monte Carlo met een nederlaag in twee sets tegen Stefanos Tsitsipas.
Davidovich Fokina stond vóór 2026 op 0-5 in finales op ATP-niveau, maar is dit jaar 2-0. Hij won titels op Mallorca en in Chengdu.
Davidovich Fokina staat dit jaar op 3-5 tegen spelers uit de top 20. Twee van die overwinningen boekte hij in Shanghai.
Jodar staat op 1-1 in finales op ATP-niveau. Dit jaar won hij in Marrakech en verloor hij in Washington.
Jodar heeft in 2026 een indrukwekkend record van 35-4 opgebouwd tegen lager geklasseerde tegenstanders.
Wedanalyse
Beide spelers zijn in Shanghai fysiek zwaar op de proef gesteld na een reeks driesetters. Herstel zal daarom een belangrijke factor zijn. Wie het qua uithoudingsvermogen het beste volhoudt, kan de overhand krijgen in een verder gelijkopgaande wedstrijd tussen twee spelers die dicht bij elkaar op de wereldranglijst staan. Omdat beiden jagen op hun eerste Masters-titel, zal de druk aan beide kanten enorm zijn. Als iemand op het grote podium op zijn zenuwen kan vertrouwen en kan presteren, is het Jodar. Daarom begint hij als lichte favoriet.
Vertaald met behulp van AI