City probeert dit seizoen een vierde opeenvolgende titel in de Premier League te veroveren, hun tweede sinds ze in februari 2023 werden geconfronteerd met 115 aanklachten wegens het overtreden van de financiële regels. De beschuldigingen hebben betrekking op het fiscale gedrag van City in negen seizoenen vanaf 2009 tot 2018, het moment dat de Premier League een onderzoek instelde naar de club.
Gevraagd of nog een City-titelsucces terwijl de aanklachten onopgelost blijven de geloofwaardigheid van het Europese voetbal zou schaden, zei Masters: "Het is niet aan de voetbalautoriteiten om selectief te zijn over wie ze de competitie willen laten winnen. Het belangrijkste is dat je dat gevaar hebt tot de laatste dag. Wie weet waar we staan op 19 mei?" Masters, die sprak op de algemene vergadering van de European Leagues, voegde eraan toe: "We kunnen natuurlijk geen commentaar geven op de zaak, de datum is vastgesteld en de zaak zal zichzelf op een bepaald moment in de nabije toekomst oplossen en ik kan er verder geen commentaar op geven."
Blij met onafhankelijk onderzoek
Een onafhankelijke commissie zal de zaak later dit jaar behandelen, maar niet voordat de huidige campagne is afgelopen. City staat op de tweede plaats in de Premier League, één punt achter koploper Arsenal, maar heeft een wedstrijd in de hand en zal de titel pakken als ze hun laatste vijf wedstrijden winnen. De club zei op het moment dat de aanklacht werd ingediend dat ze blij waren met een onderzoek door een onafhankelijke commissie "om op onpartijdige wijze het uitgebreide corpus van onweerlegbaar bewijs dat bestaat ter ondersteuning van onze positie te overwegen. We kijken ernaar uit om deze zaak voor eens en altijd te laten rusten."
Het wachten op een uitspraak over City komt in een seizoen waarin Everton en Nottingham Forest puntenaftrek kregen voor het overtreden van de rentabiliteits- en duurzaamheidsregels van de competitie. Everton's aanvankelijke straf van 10 punten werd in beroep teruggebracht tot zes, maar kreeg daarna nog een extra straf van twee punten voor vergelijkbare overtredingen, waartegen ze ook in beroep gaan. Het door degradatie bedreigde Forest is in beroep gegaan nadat het vier punten aftrek kreeg voor hun overtredingen.