Jong AZ – SC Cambuur
De hoogst geklasseerde Beloftenploeg na 30 gespeelde wedstrijden is Jong AZ dat met 43 punten op de achtste plek van de totaalranglijst staat. De voorsprong op Jong Ajax bedraagt tien punten. Dat heeft de Alkmaarse Beloftenploeg vooral gerealiseerd door alle vijf tot dusver gespeelde onderlinge Jong-wedstrijden in winst om te zetten en zo 15 punten te pakken. Jong Ajax kwam tot 7 punten uit vier duels. Het verschil tussen de prestaties in de thuiswedstrijden (29 uit 15) van Jong AZ in vergelijking met uitduel (14 uit 15) laat zich voor een groot deel verklaren door het spelen van duels op de maandagavond op Sportpark Wijdewormer. Dan is de inzet van bankzitters uit de eerste selectie meer voor de hand liggend. Deze vrijdagwedstrijd biedt derhalve een extra uitdaging.
Voor uitgerekend SC Cambuur vormen de Beloftenploegen een megagrote bananenschil. Maar liefst vijf van de zes wedstrijden tegen de Jong-teams gingen verloren voor de ploeg van trainer Henk de Jong, voor wie zijn achternaam in deze kwestie nou niet bepaald in zijn voordeel spreekt. Moeten we met een hele dikke vette knipoog constateren. De ploeg uit Leeuwarden is sowieso flink van de leg sinds het de uitwedstrijd bij NAC Breda nog won op 19 februari. Een verlies in de noordelijke clash op bezoek bij FC Emmen (2-0) werd gevolgd door het langverwachte bekerduel met NEC (1-2 verlies) en daarna wist Cambuur de draad nog niet op te pakken. Jong PSV was op de Herdgang te sterk (3-1) en afgelopen vrijdag kwam De Graafschap de punten ophalen in het Cambuur Stadion: 1-2.
Jong Ajax – Jong PSV
De Beloftenploegen van Ajax en PSV zijn onderling verwikkeld in een strijd om de 15e en 16e plek in de KKD. Jong Ajax heeft op voorhand 33 punten en dat zijn er vijf meer dan de Eindhovenaren. Dat verschil laat zich exact verklaren door de onderlinge duels tegen de andere Jong-teams. Ajax pakte zeven punten in vier duels en PSV slechts twee. Het heenduel op de Herdgang werd 2-2. Jong Ajax zag op 22 januari tegen FC Groningen een einde komen aan een lange reeks ongeslagen (thuis)duels. Vervolgens was er een gelijkspel tegen FC Dordrecht en overwinningen op Jong Utrecht en MVV, voordat de ploeg van Dave Vos in een sportieve dip kwam. Viermaal achtereen stapte de ploeg als verliezer van het veld: tegen TOP Oss, Telstar, ADO en NAC. Afgelopen maandag werd het tij gekeerd in Doetinchem: 0-2.
Jong PSV heeft een wat meer grillig verloop in de prestaties. De laatste periode was er een thuiszege op FC Emmen (3-0), gevolgd voor een gelijkspel bij MVV (3-3) en daarna een thuisverlies tegen FC Dordrecht (0-1). Na een overwinning op SC Cambuur (3-1) was Jong AZ dan weer flink te sterk (4-1). FC Groningen ontsnapte maandag pas heel ver in de extra tijd op de Herdgang: 2-3. Ondertussen doet de ploeg uit Eindhoven ook nog eens meer aan de Premier League International Cup, een invitatietoernooi voor onder-21-ploegen. Daarin heeft PSV in de groepsfase met drie zeges een tweede plek en daarmee deelname aan de kwartfinales afgedwongen. Op 15 februari won Jong PSV met 2-1 in de uitwedstrijd tegen Chelsea. Op 9 april staat de halve finale bij West Ham United op de rol. Afgelopen seizoen won Jong PSV het toernooi.
Jong FC Utrecht – FC Emmen
De Beloftenploeg die afstevent op de onderste plek van de ranglijst in de KKD is Jong FC Utrecht dat in 30 duels 23 punten bij elkaar speelde. Het team van trainer Ivar van Dinteren heeft inmiddels de rode lantaarn stevig in handen, nu TOP Oss, Telstar en FC Den Bosch hebben bedacht nog een eindsprintje in te zetten en de laatste plek te willen verlaten. Jong Utrecht wist op 16 februari voor het laatst een wedstrijd te winnen, op bezoek bij SC Cambuur. In de volgende duels moest het nota bene viermaal op een rij haar meerdere erkennen in een ploeg uit Noord-Brabant. Achtereenvolgens TOP Oss, NAC Breda, Helmond Sport en FC Eindhoven waren te sterk. In die zal Jong Utrecht blij zijn dat de tegenstander van vanavond uit Drenthe komt.
FC Emmen leek onder leiding van Fred Grim het sportieve lek te boven te zijn toen er onlangs werd gewonnen van achtereenvolgens SC Cambuur en Willem II. Maar de laatste twee ontmoetingen ging het opnieuw mis voor de degradant, die ook nog eens niet werd meegeholpen door diverse arbitrale beslissingen. VVV-Venlo (2-0) was te sterk en afgelopen maandag ging TOP Oss er aan De Oude Meerdijk met de punten vandoor (0-1). Zo moet FC Emmen als degradant heel goed oppassen om de aansluiting te behouden met de clubs die aan het einde van de rit zullen meedoen aan de play-offs. Net als Cambuur heeft Emmen nu 39 punten uit 29 duels. Het gat met VVV-Venlo bedraagt drie (verlies)punten, terwijl de Limburgers op de laatste virtuele plek staan die recht geeft op deelname aan het toetje om promotie. NAC staat daarboven met nog eens vier punten méér.