Bijzondere opzet
De UK Open is het toernooi met het meeste aantal deelnemers, namelijk 160. Het bijzondere aan het toernooi is dat de spelers niet geplaatst worden, maar dat er elke ronde opnieuw geloot wordt. Alleen de top-32 plaatst zich automatisch voor de vierde ronde. Aan de eerste ronde doen 64 deelnemers mee. In de tweede ronde stromen er dan 32 spelers bij. In de derde ronde weer 32 en dan komen de grote namen er vanaf de vierde ronde bij. Michael van Gerwen, Raymond van Barneveld, Danny Noppert, Dirk van Duijvenbode en Vincent van der Voort zijn dan van de partij. Op dat moment zullen er nog 64 spelers in totaal zijn. Door de grote hoeveelheid aan wedstrijden wordt er op meerdere borden tegelijk gespeeld.
Veel Nederlanders
Drie Nederlanders komen vrijdag in actie op het hoofdpodium. Jelle Klaassen trapt af voor de Nederlanders in de eerste ronde tegen Josh Payne. Jimmy Hendriks en Danny Jansen staan in de tweede ronde tegenover Bradley Brooks en Connor Scutt.
Een bord verder beginnen Gian van Veen en Jeffrey de Zwaan in de eerste ronde Robert Owen en Lukas Wenig. Op dezelfde baan speelt Kevin Doets in de tweede ronde tegen Jules van Dongen. Jermaine Wattimena begint zijn UK Open-avontuur in de derde ronde. Hij speelt dan tegen Boris Krcmar. Op het derde bord is het eerste Nederlands onderonsje: Geert Nentjes tegen Christian Kist. Ook Jurjen van der Velde is ingedeeld op deze baan. Hij opent de dag tegen Brett Claydon. Jeffrey Sparidaans kruist de degens met Graham Hall op baan 4. Op deze baan komt Damian Mol uit tegen de winnaar uit het duel tussen Gary Davey en Lee Evans.
Verder spelen Niels Zonneveld en debuteert Richard Veenstra. Martijn Kleermaker stroomt in de derde ronde in. Op bord 7 speelt Maik Kuivenhoven tegen Dylan Slevin. Ook de eerste ronde tussen Danny van Trijp en Christopher Holt wordt hier gespeeld. Op baan 8 neemt Owen Roelofs het op tegen Stuart White in de eerste ronde.
Nederlanders vaak succesvol
Het toernooi werd in 2003 voor het eerst gespeeld en wordt dit jaar voor de 21e keer gehouden. In de vorige twintig edities wist een Nederlander zeven keer de eindzege te pakken. Van Gerwen deed dat drie keer (in 2015,2016,2020) en Van Barneveld twee keer (2006,2007). Dat zijn misschien voor de hand liggende namen, maar wie het toernooi ook won was Roland Scholten. In 2004 won hij in de finale van 11-6 van John Part met een gemiddelde van ‘slechts’ 89.49.
Noppert won het toernooi vorig jaar met een lager gemiddelde, wat heet, het laagste gemiddelde ooit van een UK Open-winnaar. Hij won de finale van Michael Smith met 11-10 met een gemiddelde van 84.82.
Vrijdagmiddag begint de eerste ronde in het Engelse Butlin's Resort in Minehead.