Op het juiste spoor

Tallon Griekspoor bereikte zondag voor het eerst in zijn loopbaan de vierde ronde van een ATP-masterstoernooi. De 27-jarige Haarlemmer won in de derde ronde van het Madrid Open in drie sets van het Deense talent Holger Rune, die op de 12e plaats van de wereldranglijst staat.

De vandaag 21 jaar wordende Rune was vorig jaar zelfs de nummer vier van de wereld, terwijl Griekspoor nooit hoger stond dan op de 21e plaats. Voor Griekspoor was het zijn eerste overwinning ooit op gravel tegen een top 20-speler.

Griekspoor was in de eerste set de bovenliggende partij en sloeg bij 5-4 voor zijn eerste setpunt binnen. In de tweede set pakte Rune een vroege break en ondanks zeven breakpoints kon Griekspoor niet meer terugkomen. De rollen waren in de derde set omgedraaid, want na een vroege break voor Griekspoor kwam hij niet meer in de problemen.

Dinsdag gaat Griekspoor proberen de kwartfinale te halen in Madrid. De Russische nummer acht van de wereld, Andrey Rublev, is dan de tegenstander.

Neverlusen

Bayern München mag dan wegens een recordaantal landstitels (33) bekendstaan als Der Rekordmeister, het is nieuwbakken kampioen Bayer Leverkusen dat opzien baarde door hun ongeslagen reeks te verlengen naar 46 duels.

Leverkusen werd twee weken geleden voor het eerst in haar geschiedenis kampioen van Duitsland en is nog in de race voor een onvervalste treble. 

Aankomende week speelt het in Rome de heenwedstrijd van de halve finale van de Europa League tegen AS Roma en op 25 mei staat de bekerfinale tegen Kaiserslautern op het programma.

De ploeg van trainer Xabi Alonso is dit seizoen nog steeds ongeslagen en kan het eerste team worden dat ongeslagen een treble wint. 

Dat ging tot op heden niet zonder slag of stoot, want voor de tweede week op rij ontsnapte Leverkusen door een zeer laat doelpunt aan een nederlaag. 

Vorige week tegen Borussia Dortmund zorgde Josip Stanisic in de 97e minuut voor de gelijkmaker en afgelopen weekend tegen Stuttgart was het Robert Andrich die dat in de 96e minuut voor elkaar kreeg.

Het was niet voor het eerst dat Leverkusen laat toesloeg en een gelijkspel dan wel overwinning binnen sleepte. 16 van de 127 gemaakte doelpunten in alle competities werden gemaakt na de negentigste minuut. 10 daarvan waren een gelijkmaker of de winnende treffer.

Over ongeslagen gesproken: Manchester City verloor al 70 wedstrijden niet terwijl middenvelder Rodri in het veld stond. Hij verloor meer dan 400 dagen geen wedstrijd meer met zijn club. 

Wie verliest als eerste zijn ongeslagen status, Leverkusen of Rodri?

Who let the dogs out?

Internazionale pakte zondag de 20e landstitel in de geschiedenis van de club. De scudetto hing al een tijdje in de lucht, maar na een 2-0 overwinning op Torino was het officieel en konden de festiviteiten in Milaan van start gaan.

De titel betekende ook een kampioenschap voor Oranje-internationals Stefan de Vrij, Davy Klaassen en Denzel Dumfries. Die laatste werd onderwerp van gesprek toen hij een spandoek met het hoofd van de aanvoerder van rivaal AC Milan, Theo Hernández, op een hondenlichaam toonde.

De twee wingbacks zijn niet de grootste vrienden en lagen in het verleden al eens met elkaar overhoop. Dumfries besloot er nog maar eens een schepje bovenop te doen.

Saillant detail: de kans dat de twee elkaar aankomende zomer tijdens het EK treffen is groot. Nederland en Frankrijk, waar Hernandez vandaan komt, zijn namelijk aan elkaar gekoppeld in Groep D en spelen op 21 juni hun onderlinge ontmoeting.

The Nuke

Luke Littler won zondagavond alweer zijn vierde titel van het jaar. In het Oostenrijkse Premstätten was hij de sterkste tijdens het Austrian Darts Open.

Eerder was de verliezend WK-finalist ook al de beste tijdens de Bahrain Darts Masters, Players Championship 1 en het Belgian Darts Open. De debutant in de Premier League won bovendien al drie speelronden van de prestigieuze competitie.

De nog maar 17-jarige Engelsman is de nummer 25 van de wereld, maar het zal niet lang duren voor hij de top 10 van de PDC Order of Merit zal bereiken. 

Hij staat immers al bovenaan in de Premier League en verloor op de Euro Tour dit jaar nog maar één wedstrijd, van wereldkampioen Luke Humphries.

Aankomende donderdag speelt Littler in Aberdeen tijdens de 14e speelronde van de Premier League, waarna er op 6 en 7 mei twee Players Championships zijn in het Duitse Hildesheim.

In Kiel en Rosmalen kan Littler komende maand op jacht gaan naar een nieuwe titel op de Euro Tour, terwijl tussendoor de play-offs van de Premier League op het programma staan.

Sterren in de NBA

De NBA play-offs zijn in volle gang. De Minnesota Timberwolves werden in de nacht van zondag op maandag de eerste ploeg die zich voor de tweede ronde plaatste en ook voor de Indiana Pacers en New York Knicks was er groot succes. Zij kwamen in hun best-of-seven serie op een 3-1 voorsprong.

Het is onwijs spannend, maar bijna nergens is het zo spannend als in de confrontatie tussen de Los Angeles Clippers en de Dallas Mavericks. Nadat Dallas een overwinning wist te boeken in LA, deden de Clippers dat afgelopen nacht in Texas. En dat zorgt ervoor dat de serie na vier wedstrijden compleet gelijkstaat: 2-2.

Waar de Mavs beschikken over het superduo Kyrie Irving en Luka Doncic, hebben de Clippers met Paul George en James Harden hun eigen paar geniale basketballers. Deze stellingen werden in het meest recente treffen tussen de twee nog maar eens flink kracht bijgezet.

George en Harden waren samen goed voor 66 van de in totaal 116 punten die de Clippers scoorden. George ging 7-uit-10 op de driepunters, terwijl Harden 4-uit-5 ging van lange afstand. 

Doncic noteerde een triple-double (29 punten, 10 rebounds, 10 assists) voor Dallas en Irving werd met 40 punten de topscorer van de wedstrijd. Het zijn heerlijke cijfers, die zonder de beelden een stukje betekenis verliezen.

Ik raad iedereen die van basketbal houdt, of topsport in het algemeen een uitgebreide samenvatting van de wedstrijd te bekijken en aanstaande donderdag en vrijdag tijd te maken om de ontknoping van deze heerlijke serie mee te maken. 

En misschien is er zelfs een zevende wedstrijd nodig om deze twee teams te onderscheiden.

Bij de Clippers loopt voormalig MVP, tweevoudig topscorer van de league en negenvoudig All-Star Russell Westbrook ook nog rond en hopelijk zien we de geblesseerde tweevoudig MVP en vijfvoudig All-Star Kawhi Leonard snel terug bij de Clippers.