Hij won zijn eerste Grand Slam-titel dit jaar op de Australian Open en voegde daar titels in Rotterdam en Miami aan toe, waarmee hij onderstreepte de man te zijn die de macht kan grijpen aan de top van het mannen enkelspel. De omschakeling naar het Europese gravel heeft zijn opmars echter vertraagd.

Hij trok zich terug uit de Madrid Open voor zijn kwartfinale vanwege een heupprobleem en trok zich helemaal terug uit de Rome Masters, waardoor hij de kans verloor om Novak Djokovic te vervangen aan de top van de ranglijst.

Punten verdedigen

De kans is groot dat Sinner, zelfs als hij Roland Garros moet missen, Djokovic zal inhalen aan het einde van de tweede Grand Slam van het jaar, omdat hij weinig punten te verdedigen heeft van op het toernooi, terwijl een uit vorm zijnde Djokovic er 2.000 zou kunnen verliezen. Maar dat zal niet de manier zijn waarop hij de top wil bereiken.

Sinner heeft verklaard dat hij niet op Roland Garros zal spelen tenzij hij 100% hersteld is van de heupblessure die opspeelde tijdens zijn derderonde-overwinning op Pavel Kotov tijdens de Madrid Open.

Maar er zijn bemoedigende signalen en hij postte foto's van zichzelf terwijl hij oefent in Monte Carlo nadat hij een tijd in de ultramoderne medische faciliteit van de Italiaanse voetbalclub Juventus onder behandeling is geweest.

Hoewel Sinner positieve geluiden heeft laten horen over zijn kansen om deel te nemen in Parijs, zijn heupblessures gevreesd door tennissers en zou het volledig gerechtvaardigd zijn om Roland Garros over te slaan om te voorkomen dat hij een probleem op de langere termijn creëert.

Granieten temprament

Als, en het blijft een hele grote als, Sinner op Roland Garros op volle kracht aantreedt, zal hij met recht worden aangemerkt als een mogelijke winnaar. Zijn enorme kracht van beide flanken, sterk verbeterde opslag en duurzaamheid hebben ervoor gezorgd dat Sinner de Spanjaard Carlos Alcaraz heeft ingehaald in de strijd om de controle over het mannentennis.

Sinner, geboren in het Alpenstadje San Candido vlakbij de grens met Oostenrijk, is niet zo expressief als sommige van zijn Italiaanse medespelers, maar hij heeft een granieten temperament dat hem tot een van de meest meedogenloze concurrenten op de Tour maakt.

Doorbraak 

Zijn doorbraak kwam aan het einde van vorig jaar toen hij de ATP Finals in Turijn bereikte, Djokovic versloeg in de groepsfase voordat hij van hem verloor in de finale en de Serviër uitschakelde in het enkelspel en dubbelspel om zijn land naar de Davis Cup-titel te leiden.

Roland Garros is hem echter niet altijd goed gezind geweest, zoals vorig seizoen toen hij in de tweede ronde verloor van Daniel Altmaier uit Duitsland, terwijl hij zich vorig jaar tijdens de achtste finales tegen de Rus Andrey Rublev terugtrok met knieklachten.

Hoewel het een klap zou zijn voor Roland Garros als hij zich zou terugtrekken, zal de tenniswereld er op de langere termijn van profiteren, want Sinner lijkt voorbestemd om zijn Grand Slam-lijst in de komende jaren uitgebreid aan te vullen.