De Rode Duivels ontsnapten aan het lot van Argentinië en Duitsland en staan nota bene bovenaan na een speelronde in Groep F. Matchwinner Michy Batshuayi gaf na afloop toe dat het "niet het beste van België" was, maar hij voorspelde dat België sterker zal worden naarmate het toernooi vordert. En dat moet ook wel, want ze hebben ontmoetingen voor de boeg met ploegen met meer WK-ervaring, te beginnen met Marokko.

Veel support

Er zijn veel supporters voor het Noord-Afrikaanse land aanwezig in het Midden-Oosten en dat geeft Marokko veel steun in Qatar. De ploeg toonde veel inzet tegen Kroatië en speelde met 0-0 gelijk. De meerderheid van het publiek vertrok echter toch teleurgesteld, na het zien van het derde doelpuntloze gelijkspel van het toernooi – op dat moment waren er al meer 0-0’s dan op het WK 2018 als het EK 2020 samen.

De ‘Atlas Leeuwen’ zijn op zoek naar hun eerste WK-zege sinds juni 1998 (G2, V2) en zullen de steun van de fans hard nodig hebben om nog een keer te winnen. Ze wonnen voor het laatst een onderlinge ontmoeting in Brussel in 2008, toen het 1-4 werd. Na het zwaarbevochten punt tegen Kroatië is Marokko nu zes wedstrijden ongeslagen (W4, G2) en dus in vorm voor deze wedstrijd. De aanvallers zullen het graag opnemen tegen de verouderde Belgische defensie.

Dreiging van En-Nesyri

Spelers om in de gaten te houden: Thibaut Courtois heeft een aantal belangrijke reddingen verricht, waaronder het stoppen van een strafschop tegen Canada. België zal beducht moeten zijn voor de dreiging van Youssef En Nesyri, die in de laatste acht wedstrijden van Marokko driemaal scoorde, waarvan twee keer tussen de 50e en 60e minuut.

Hot stat: België heeft in de laatste 16 interlands (W8, G3, V5) voor de 25e minuut nog geen enkele keer een doelpunt tegen gekregen.

WK-trivia: Marokko was in 1986 het eerste Afrikaanse land dat een WK-groep won.