De Telegraaf beschikt over WhatsApp-berichten tussen Horner en de vrouw die in december 2023 Horner beschuldigde van wangedrag. Er werd toen niet gespecifieerd om wat voor soort wangedrag het ging, maar uiteindelijk kwam naar buiten dat het zou gaan om zwaar autoritair gedrag.

De WhatsApp-berichten die Horner, in 2015 getrouwd met voormalig Spice Girl Geri Halliwell, met regelmaat en gedurende een langere periode naar de vrouw stuurde, zouden seksueel getint zijn.

Horner, sinds 2005 teambaas van Red Bull Racing, zou direct vóór de eerste publicatie van De Telegraaf op 2 februari en nadat hij werd geconfronteerd met het onderzoek over grensoverschrijdend gedrag hebben geprobeerd de aangeefster en haar juridische team stil te houden. Naar verluidt zou Horner’s advocaten een som van €760.000,- hebben aangeboden ter schikking van de zaak, maar deze is klaarblijkelijk niet aangenomen.

‘Is een afleiding geweest’

Donderdag kwam Horner nog naar buiten met opbeurende verhalen over het hele voorval. “Het onderzoek is onvermijdelijk een afleiding geweest, maar het team is nog altijd een echte eenheid”, aldus de Britse teambaas. “Iedereen is gefocust op het komende seizoen. Het is hier ‘business as usual’ geweest. De steun was fantastisch.”