Terwijl fans woensdag konden genieten van de zon op de laatste oefendag, verwachtten de spelers dat de omstandigheden aanzienlijk zouden veranderen voor de eerste ronde. De organisatoren zeiden dat er regen en verspreide onweersbuien werden verwacht in de regio vanaf ongeveer 06.00 uur tot 13.00 uur.
Er wordt zware regenval en af en toe windstoten van 40-45 km/u verwacht. De verwachting is ook dat het weer in de middag en in de avond zal verbeteren en dat de winderige omstandigheden vrijdag zullen aanhouden met droger weer en zonneschijn in het weekend. Het vooruitzicht van zware regenval en harde wind betekent dat spelers die hebben genoten van de stevige ondergrond en relatief kalme wind weten dat ze zich klaar moeten maken voor iets heel anders.
List
"Het ziet ernaar uit dat we vannacht en vanochtend een vervelende storm krijgen. We kunnen er niet veel aan doen. Het is afwachten hoeveel het gaat dumpen en hoe het gaat veranderen", zei Luke List, die gepland staat om donderdag om 8.36 uur te beginnen.
"Iedereen zit in hetzelfde schuitje voor zover we al deze voorbereidingen hebben gedaan, maar het zal morgen waarschijnlijk anders spelen. Ik denk dat dat het unieke aan golf is dat we allemaal op een gelijk speelveld staan als we beginnen", voegde de inwoner van Augusta eraan toe.
De Spanjaard Sergio Garcia, de winnaar van 2017, zegt dat de harde wind een belangrijke factor kan zijn. "Het is duidelijk dat als deze pijnbomen zo hoog zijn, het soms lastig is om precies te weten waar de wind staat", zei hij. "Op een baan als deze, waar je zo precies moet zijn in elke slag die je slaat, wordt het heel erg uitdagend als je met zoveel wind speelt."
Woodland
De Amerikaan Gary Woodland hoopte dat de voorspelling niet klopt en dat de baan in zijn huidige staat kan blijven. "De golfbaan is al moeilijk genoeg zonder de voorspelde weersomstandigheden'', zei hij. "De golfbaan is absoluut perfect, dus hopelijk mist een deel van de regen de baan. Het is nu stevig en snel. Ik heb er niets op aan te merken. Golfen is al moeilijk genoeg zonder wind, dus het zal een uitdaging zijn, maar wel een die iedereen zal moeten aangaan."
Vorig jaar werd het toernooi getroffen door slecht weer met verschillende vertragingen waardoor sommige spelers bijna twee rondes moesten spelen op de laatste zondag. Het spel in de tweede ronde op vrijdag werd onderbroken nadat drie dennenbomen omvielen vlakbij de zeventiende hole.