Met 32 landen die ieder 26 spelers op mogen roepen, gaan er in totaal 832 voetballers naar Qatar. Van al die spelers zijn er liefst 137 in een ander land geboren dan het land waarvoor ze in actie gaan komen, wat neerkomt op zo’n 16,5% van het totaal aantal spelers.
De top-3 van landen met de meeste spelers die elders zijn geboren, bestaat uit Afrikaanse landen: Marokko (14), Tunesië en Senegal (beide 12). Gastland Qatar (10) deelt de vierde plaats met Wales. Na Wales zijn Kroatië en Portugal met ieder zeven spelers de Europese hofleveranciers op dit vlak. Slechts vier landen leveren helemaal geen spelers die buiten de eigen landsgrenzen zijn opgegroeid: Brazilië, Argentinië, Zuid-Korea en Saudi-Arabië.
Geboren in Nederland
Dat Marokko de lijst aanvoert, komt deels door een paar talenten die hun jeugd in Nederland hebben doorgebracht. Met Noussair Mazraoui, Sofyan Amrabat, Zakaria Aboukhlal en Hakim Ziyech zijn er vier spelers opgeroepen die op Nederlandse bodem zijn geboren. De enige andere buitenlandse speler op het WK die zijn eerste meters maakte op de Nederlandse velden, is Amerikaans international Sergiño Dest.
Oranje heeft zelf één speler in de selectie die ter aarde is gekomen in het buitenland: PSV’er Luuk de Jong is geboren in het Zwitserse plaatsje Aigle door de volleybal-carrière van zijn ouders. Toen Luuk vier jaar oud was verhuisde hij met zijn gezin en zijn toen zesjarige broer Siem naar Nederland.
Bekende namen
Er zijn ook veel internationale topspelers die in een ander land geboren zijn dan waar ze voor gaan spelen. Voorbeelden daarvan zijn Marokkaan Achraf Hakimi (Spanje), Senegalezen Édouard Mendy en Kalidou Koulibaly (beiden Frankrijk), Canadees Alphonso Davies (Ghana) en Amerikaan Giovanni Reyna (Engeland).
Er zijn ook veel bekende Europese spelers die elders geboren zijn. Spanjaarden Aymeric Laporte (Frankrijk) en Ansu Fati (Guinee-Bissau), Engelsman Raheem Sterling (Jamaica), Portugezen Pepe (Brazilië) en Raphaël Guerreiro (Frankrijk), Duitsers Youssoufa Moukoko (Kameroen) en Armel Bella-Kotchap (Frankrijk) zijn daar enkele voorbeelden van. Ook bij Fransman Eduardo Camavinga (Angola), Kroaat Mateo Kovačić (Oostenrijk) en Belg Amadou Onana (Senegal) is dat het geval.
Aantal WK-spelers die in het buitenland geboren zijn:
Marokko 14
Tunesië 12
Senegal 12
Qatar 10
Wales 10
Australië 9
Kameroen 9
Ghana 8
Canada 7
Kroatië 7
Portugal 7
Verenigde Staten 5
Servië 4
Frankrijk 3
Zwitserland 3
Polen 2
Spanje 2
Duitsland 2
Ecuador 2
Mexico 1
Denemarken 1
Uruguay 1
Denemarken 1
Iran 1
Nederland 1
Costa Rica 1
Japan 1
België 1