United is stroef begonnen aan het seizoen met een nipte 1-0-zege op Wolverhampton Wanderers en een nederlaag bij Tottenham Hotspur (2-0). Volgens onder anderen analist en oud-speler Gary Neville was de organisatie op het middenveld een van de problemen.

"Als je het analyseert dan zie je dat dit niet klopt", zei Ten Hag een dag voor het competitieduel met Nottingham Forest. "Je moet kijken naar de voorhoede en de verdediging, daarom gaven we ruimte weg. Het had niets te maken met het middenveld." Ten Hag reageerde ook op twijfels over de fitheid van Casemiro. "Als je naar zijn cijfers kijkt, dan zie je dat hij helemaal fit is", wist de trainer.

'Dicht bij de selectie'

De taak van Ten Hag is er niet makkelijker op geworden na het wegvallen van Mount en Luke Shaw, die geblesseerd zijn geraakt. Ook aankoop Rasmus Højlund moet nog toekijken met een rugblessure.

"Blessures zijn altijd teleurstellend, maar daar kunnen we mee omgaan. Rasmus kan zaterdag nog niet spelen, maar hij heeft zijn eerste groepstraining achter de rug. Volgende week kan hij naar verwachting een volle week meetrainen, dus hij zit erg dicht bij de selectie", aldus Ten Hag.