Real Madrid en Brazilië's aanvaller Vinicius Junior is de afgelopen jaren vaak het slachtoffer geweest van racisme. Eén incident in Valencia in mei leidde tot wereldwijde verontwaardiging. Spanje organiseerde dinsdag een vriendschappelijke wedstrijd tegen Vinicius' Brazilië in het Santiago Bernabeu onder het motto "One Skin" om racisme te helpen bestrijden.

"Ik denk niet dat Spanje een racistisch land is," zei Carvajal, teamgenoot van Vinicius in Madrid, tijdens een persconferentie. "Ik kom uit een eenvoudige buurt, Leganes, en ben opgegroeid met jongens van allerlei nationaliteiten. Ik heb veel vrienden met een andere huidskleur."

Carvajal zei dat hij vond dat fans die racistische beledigingen naar spelers slingeren hun frustraties op een "lelijke" manier afreageren op sporters: "Helaas zijn er mensen die naar het voetbal gaan om al hun woede los te laten. Als het lijkt alsof het iemand pijn doet, doen ze het nog meer en dat is jammer. Dat soort mensen zou niet toegelaten moeten worden in stadions, want het is het lelijkste wat er bestaat in de sport."

Trieste realiteit

De 23-jarige Vinicius is het slachtoffer geweest van racisme in verschillende stadions in Spanje. De speler veroordeelde onlangs de fans van Atletico Madrid voor hun racistische scanderen gericht op hem voor hun Champions League clash tegen Inter Milan eerder in maart. "Het is een trieste realiteit die zelfs gebeurt tijdens wedstrijden waar ik niet bij ben," zei Vinicius op social media platform X.

Real Madrid-trainer Carlo Ancelotti zei in november dat Vinicius "helaas gewend" is geraakt aan racisme in Spanje. Rechtsback Carvajal zal waarschijnlijk direct tegenover Vinicius komen te staan als hij wordt geselecteerd voor de wedstrijd tegen Brazilië. "Tegen een speler van die kwaliteit is het moeilijk om een duidelijk plan te hebben, want uiteindelijk is hij in staat om iedereen te overweldigen," voegde Carvajal eraan toe. "We moeten proberen hem in te sluiten, hem geen ruimte geven en daar is hulp bij nodig."

Spanje verloor afgelopen vrijdag met 1-0 van Colombia in een vriendschappelijk duel ter voorbereiding op Euro 2024. Coach Luis de la Fuente benadrukte de omvang van de wedstrijd tegen Brazilië, ook al is het geen officiële wedstrijd: "Het is de 10e wedstrijd die Spanje tegen Brazilië speelt in de geschiedenis van het Spaanse voetbal, dus het is heel belangrijk. Als je tegen een team als Brazilië speelt, is er meer focus, spanning, mensen die kijken."