Chelsea's jonge verdediger Levi Colwill zit ook bij de selectie, maar er was geen plek voor zijn clubgenoot Raheem Sterling, ondanks een indrukwekkende start van het nieuwe seizoen van zijn persoon. Nketiah, 24, was een steunpilaar in het Engelse beloftenteam en heeft zich gevestigd als onderdeel van Arsenals voorste linie, met twee doelpunten in de eerste drie Premier League-wedstrijden.
De 20-jarige Colwill werd vorig seizoen uitgeleend aan Brighton and Hove Albion, maar begon dit seizoen in alle drie de Premier League-wedstrijden van Chelsea. "Twee jonge spelers die het erg goed doen", zei Southgate over Nketiah en Colwill. "Ze hebben het goed gedaan in onze jeugdelftallen. Levi heeft in de zomer tijd met ons doorgebracht."
Southgate bleef ook vertrouwen houden in Manchester United-verdediger Harry Maguire, ondanks dat hij dit seizoen nog niet in actie is gekomen voor zijn club. Jordan Henderson, die in juli overstapte naar het Saoedi-Arabische Al-Ettifaq, zit er ook nog bij.
LGBTQ
Engeland is een trouwe supporter van de LGBTQ-gemeenschap en Henderson sprak zich uit over discriminatie, dus zijn overstap naar Saoedi-Arabië leidde tot kritiek. Op de vraag of hij zich zorgen maakte over een reactie van de fans, leek Southgate donderdag verbijsterd.
"We kiezen een team om voetbalredenen. Er zijn veel verschillende eigendomsmodellen voor clubs. Er zijn veel verschillende spelers die in landen met verschillende religieuze overtuigingen spelen", vertelde Southgate tijdens een persconferentie. "Ik weet niet waarom een speler een negatieve reactie zou krijgen vanwege waar hij voetbalt. Ik ben de vraagstelling eigenlijk een beetje kwijt."
Over het opnieuw uitsluiten van Sterling zei Southgate: "Veel concurrentie voor plaatsen in dat gebied achter de negen. Ik ben echt blij dat hij het goed heeft gedaan voor Chelsea, maar iedereen is het seizoen goed begonnen. Raheem is niet bijzonder gelukkig."
Kane
Engelands topscorer aller tijden Harry Kane zal voor het eerst het nationale shirt aantrekken sinds hij zijn jeugdclub Tottenham Hotspur verliet om bij Bayern München te gaan spelen. Southgate zei dat hij geloofde dat de overstap naar de Bundesliga goed was voor Kane.
"Er wordt van hem verwacht dat hij meedoet om de prijzen. Hij heeft een nieuwe groep supporters om voor zich te winnen en een nieuwe groep teamgenoten om elke dag op het trainingsveld indruk op te maken," zei hij. "Een nieuwe uitdaging voor hem zou ik als positief zien."
Engeland, dat met vier overwinningen uit vier wedstrijden duidelijk koploper is in Groep C, neemt het op 9 september op tegen Oekraïne in Wroclaw, Polen, voordat het de week erna tegen Schotland speelt in een vriendschappelijke wedstrijd.
De volledige selectie
Doelmannen: Sam Johnstone, Jordan Pickford, Aaron Ramsdale.
Verdedigers: Ben Chilwell, Levi Colwill, Lewis Dunk, Marc Guehi, Harry Maguire, Fikayo Tomori, Kieran Trippier, Kyle Walker.
Middenvelders: Trent Alexander-Arnold, Jude Bellingham, Conor Gallagher, Jordan Henderson, Kalvin Phillips, Declan Rice.
Aanvallers: Eberechi Eze, Phil Foden, Jack Grealish, Harry Kane, James Maddison, Eddie Nketiah, Marcus Rashford, Bukayo Saka, Callum Wilson.