Implosie aan de Isar
Bij Bayern zal men vooralsnog niet met trots en blijdschap terugkijken op het seizoen 2023/2024. Voor het eerst sinds 2013 dreigt FC Hollywood de titel mis te lopen dankzij zowel de opmars van Xabi Alonso’s Bayer Leverkusen als de eigen sportieve malaise. Ook mét de excellerende Harry Kane, die dit seizoen goed is geweest voor 31 goals en 8 assists in 32 wedstrijden, komt Bayern niet uit de verf in het huidige seizoen.
Dat uitte zich wederom op bezoek in Rome, waar Lazio de heenwedstrijd met 1-0 won dankzij een penalty van Ciro Immobile. Dayot Upamecano veroorzaakte de penalty en moest het bekopen met een rode kaart, zijn eerste van twee rode kaarten die de Fransman die week verzamelde. Upamecano’s week lijkt vooralsnog de belichaming van Bayern’s seizoen: gevuld met tegenslagen en onkunde.
De recente vorm van Bayern geeft de Beierse burger ook weinig moed in aanloop naar dit duel: Bayern verloor 3 van de laatste 5 duels, speelde van het weekend gelijk tegen Freiburg en won alleen met 2-1 van RB Leipzig. Met de Bundesliga-titel ver uit zicht en de vroege uitschakeling in de DFB Pokal is de Champions League het enige wat het seizoen nog kan redden voor de ploeg van Thomas Tuchel, maar met de dag lijkt de hoop op succes ijdeler en ijdeler te worden.
Romeinen vechten in “Monaco” voor tweede kwartfinale ooit
Lazio hoopte voorafgaand het duel in het eigen Stadio Olimpico op een goed resultaat, maar reist nu af naar München, ofwel ‘Monaco’ in het Italiaans, met de doelstelling om voor het eerst sinds 2000 en voor slechts de tweede keer ooit de kwartfinale van het miljardenbal te halen.
De ploeg van Maurizio Sarri zal daarbij ook de eigen sores moeten overkomen: de hoofdstedelingen steken met 3 nederlagen in de laatste 4 duels en slechts 3 zeges in de laatste 9 wedstrijden niet in opperste vorm. Tel daarbij op dat Lazio dit seizoen slechts 7 van de 18 uitduels wist te winnen en je krijgt geen recept voor overmoedige Romeinen.
Lazio gaat het duel in met een nederlaag na verleden weekend met 0-1 te hebben verloren van AC Milan. En dat niet alleen: Lazio ontving 3(!) rode kaarten. Luca Pellegrini, Adam Marusic en Matteo Guendouzi werden allemaal weggestuurd tegen de Rossoneri. Desondanks kijkt Sarri terug op een goede wedstrijd.
“We speelden fantastisch tegen Milan. Zelfs toen zij met meer man stonden leden we er niet onder. We hopen dat het bittere van vrijdag wordt omgezet naar positieve energie voor morgen.”