Rahm behaalde zijn 10e PGA Tour-overwinning en derde van het seizoen in zijn meest recente wedstrijd, die hem weer de eerste plaats op de wereldranglijst opleverde. Hij werd de eerste speler sinds Johnny Miller in 1975 die drie zeges behaalde in één kalenderjaar voor 1 maart.
'Perfect zijn bijna onmogelijk'
Toch heeft de 28-jarige Rahm niet het gevoel dat hij op alle vier toernooidagen van die drie overwinningen in Kapalua, La Quinta en Riviera op zijn best speelde. "Er zijn weken waarin je denkt, 'Oh, dit deel van mijn spel is geweldig, dit andere deel was geweldig'. Maar voor elk onderdeel van je spel alle vier dagen honderd procent zijn, ja, dat is bijna onmogelijk," vertelde Rahm aan verslaggevers op Bay Hill.
Rahm zei dat winnen zonder op je best te spelen geen uitzondering is en dat Tiger Woods hem ooit vertelde dat van zijn 82 PGA Tour-overwinningen, er slechts drie waren waarbij elk facet van zijn spel op zijn best was gedurende alle vier de toernooirondes.
A-plus
Volgens Rahm was het beste golf dat hij ooit speelde het Memorial Tournament van 2021, waar hij na 54 holes met zes punten voorsprong op weg was naar de overwinning voordat hij zich gedwongen moest terugtrekken wegens een positieve COVID-19 test.
"De enige keer dat ik kan zeggen dat ik op alle vlakken excelleerde, heb ik het toernooi niet kunnen uitspelen. Ik had graag meegemaakt hoe dat was," zei Rahm. "Veel van ons zijn zulke perfectionisten dat ik denk dat we vaak dicht bij dat A-plus spel zitten, maar dat cijfer geven we onszelf nooit voor alle vier de dagen."
Ball-striker's course
Rahm, die vorig jaar op Bay Hill op een gedeelde 17e plaats eindigde terwijl hij het lastig had op de greens, is de blikvanger van een sterk bezet veld met 43 van de top 50 spelers op de wereldranglijst. Voor Rahm is het deze week pas zijn tweede start op Bay Hill. De U.S. Open-kampioen van 2021 noemde het een 'ball-striker's course' en heeft er alle vertrouwen in dat hij weet hoe hij de baan het beste kan bespelen.
"Veel van de gevaren liggen links," zei Rahm. "Dus ik vind het erg prettig om te weten dat als je op de greens slaat, je een goede kans maakt."
Het toernooi in Florida vindt plaats van 2 tot en met 5 maart.