Door deze resultaten staat Koepka nu tweede in het algemeen klassement van de VS voor het Ryder Cup-team, wat betekent dat hij normaal gesproken een kanshebber zou zijn voor het Amerikaanse team. Maar omdat de PGA Tour en het door Saoedi-Arabië gesteunde LIV Golf-circuit met elkaar in de clinch liggen, blijft het onduidelijk of de spelers van LIV Golf in aanmerking komen voor een plaats in de Ryder Cup.

Uitgesproken critici

McIlroy - een van de meest uitgesproken critici van LIV Golf - vindt echter dat Koepka in het Amerikaanse team zou moeten zitten dat het in september op de Marco Simone Golf and Country Club in Rome tegen Europa opneemt. "Ik denk zeker dat Brooks het verdient om in het team van de Verenigde Staten te zitten," zei McIlroy woensdag in aanloop naar het PGA Tour Memorial Tournament van deze week in Muirfield Village in Dublin, Ohio.

"Ik denk dat met hoe hij gespeeld heeft, ik bedoel, hij is tweede in het US klassement, heeft maar twee meetellende evenementen gespeeld. Ik weet niet of er iemand anders op het LIV-rooster is die het team zou maken op basis van zijn verdiensten en zijn spel. Maar Brooks is zeker iemand die het verdient om in het Amerikaanse team te zitten.

'Geen kans'

McIlroy is echter onvermurwbaar dat voormalige European Tour-spelers die voor LIV hebben getekend - inclusief Ryder Cup-gezichten als Ian Poulter, Lee Westwood en Sergio Garcia - niet in aanmerking zouden moeten komen voor het toernooi. "Ik heb andere gevoelens over het Europese team en de andere kant en hoe dat allemaal is verlopen," zei McIlroy. "Ik denk dat geen van die jongens deel zou moeten uitmaken van het Europese team."

Europa zou bij de Ryder Cup van dit jaar aanvankelijk geleid worden door Henrik Stenson uit Zweden. Stenson werd echter ontheven van het aanvoerderschap na zijn toetreding tot LIV. Hij werd vervolgens vervangen door Luke Donald. De Spaanse uitblinker Garcia -- Europa's topscorer aller tijden op de Ryder Cup met 28,5 punten uit 10 optredens -- zei onlangs dat Donald hem al had verteld dat hij "geen kans" maakte om het Europese team als captain te halen.

Jon Rahm

Die beslissing werd met ontsteltenis ontvangen door Garcia's landgenoot Jon Rahm. Rahm zei deze week in Ohio dat waar spelers kiezen om te spelen geen invloed mag hebben op het in aanmerking komen voor de Ryder Cup. "Ik vind het een beetje jammer dat de politiek zo'n mooi evenement in de weg staat", zei Rahm dinsdag.

"Het zijn de beste Europeanen tegen de beste Amerikanen, punt. En wat er ook aan de hand is, wie LIV speelt en wie niet, zou er voor mij niet toe moeten doen." Rahm voegde eraan toe dat Garcia's uitsluiting van de Ryder Cup moeilijk te verteren was.

"Ik kan moeilijk geloven dat de beste speler die Europa ooit heeft gehad, de meest succesvolle speler die Europa op de Ryder Cup heeft gehad, niet geschikt is om in het team te zitten," zei Rahm. "Het is jammer. Ik zal hem missen."