Masters-kampioen Jon Rahm ging om 15.23 uur van start op de 10e tee naast U.S. Open-kampioen Matt Fitzpatrick en de Australiër Cameron Smith. Brooks Koepka, die samen met collega LIV Golf-lid Phil Mickelson als tweede eindigde op de Masters, speelde drie groepen voor hem in gezelschap van nummer twee van de wereld Scottie Scheffler en Gary Woodland.

Mickelson keert dit jaar voor het eerst terug naar de PGA Championship sinds 2021, toen hij op 50-jarige leeftijd de verwachtingen overtrof en de oudste majorwinnaar in de geschiedenis werd.

De zesvoudig major-winnaar sloeg vorig jaar zijn titelverdediging op Southern Hills over toen hij zijn zelfopgelegde onderbreking van de sport verlengde na opruiende opmerkingen over de door Saoedi-Arabië gefinancierde rivaliserende competitie die LIV Golf werd. Mickelson ging om 16.48 uur van start in de groep op de 10e tee met mede-Amerikanen Patrick Cantlay en Rickie Fowler.

Vorst en regen

Met temperaturen rond -2 aan het begin van de ochtend, was Oak Hill gehuld in een laagje wit en leek het meer op Kerstmis, met werknemers en personeel ingepakt in wintermutsen, jassen en handschoenen.

Gelegen in upstate New York aan de zuidelijke oever van Lake Ontario, waren de weersomstandigheden al langer een zorg rond de tweede grote major van het jaar. In 2019 werd het evenement door een herschikking van de kalender verplaatst van de late zomer naar mei.

Verwacht wordt dat de temperaturen zich in het weekend zullen herstellen, maar de voorspellingen voorzien regen op zaterdag.