Koepka, die de dag begon met twee slagen voorsprong op Rahm en amateur Sam Bennett, had één birdie op zes gespeelde holes en keek uit naar een par putt van 11 voet op de zevende hole toen het spel om 15.15 uur plaatselijke tijd wederom werd onderbroken.

Het was de tweede opeenvolgende dag dat de regen het spel onderbrak op de eerste major van het jaar. Op zaterdagochtend moesten 39 golfers al in alle vroegte terugkeren om hun tweede ronde af te maken.

De spelers gingen in threesomes van 'split tees' naar buiten in de hoop de gehele derde ronde af te maken op zaterdag, ondanks de voorspelling van zware regen en wind. Kort nadat de laatste groep naar buiten ging, stak storm op en daalde de temperaturen tot acht graden.

Koepka en Rahm birdden de vijfde hole toen het harder begon te regen, terwijl Bennett een tweede bogey op rij maakte.

Viervoudig majorwinnaar Koepka had aan drie slagen genoeg op de par-drie vierde hole, terwijl nummer drie van de wereld Rahm een bogey maakte.

Rahm, die zaterdag negen holes van zijn tweede ronde in de regen moest afmaken, viel terug naar vier slagen achterstand na een drie-putt bogey vanaf 88 voet op de par-vier vijfde hol. Hij keek naar een birdie putt van negen voet op de zevende hole toen het spel werd stilgelegd.

"Toen we naar de green van de zevende hole liepen was het ons duidelijk dat die al een tijdje nat was. Ze waren hem aan het vegen", zei Rahm.

"Ik begrijp dat ze proberen te pushen om ons zoveel mogelijk holes te laten spelen, maar het was heel duidelijk toen ze probeerden het water eruit te vegen dat het gewoon niet meer ging lukken."

De temperatuur daalde aanzienlijk ten opzichte van de eerder dagen en de speler worstelden om droog te blijven, terwijl Augusta National's SubAir systeem dat het water van de baan verwijdert in overdrive ging tijdens de constante stortbui.

Tussenstand

Bennett is nu zeven slagen verwijderd van de leiding, terwijl de nummer vier van de wereld Patrick Cantlay (na 13 holes), regerend US Open kampioen Matthew Fitzpatrick (11), tweevoudig major winnaar Collin Morikawa (7) en co-leader Viktor Hovland (7) in de eerste ronde nog een slag achterstand hadden en de vierde plaats deelden.

Drievoudig kampioen Phil Mickelson maakte twee birdies op zijn eerste zes holes om naar een gedeelde vierde plaats te gaan, zeven achter Koepka, maar viel terug met bogeys op zijn volgende twee holes.

Tiger Woods, die net binnen de cut kwam en Gary Player en Fred Couples evenaarden voor het spelen van de meeste opeenvolgende keren in het weekend van de Masters (23), was zes over par na zeven holes en daarmee de allerlaatste van de 54 resternde spelers.

Scottie Scheffler, die de week inging om de eerste speler te worden die met succes een Masters titel verdedigt sinds Woods in 2002, ligt 10 slagen achter en staat op twee onder na 12 holes.

Programma

Het spel in de derde ronde wordt zondag om 8.30 uur plaatselijke tijd hervat, gevolgd door de finaleronde die om 12.30 uur plaatselijke tijd begint, waarbij de koppels van split tees gaan spelen om een marathongolfdag mogelijk te maken.

"Ik ben niet zo bezorgd over het spelen van 29 holes of hoeveel holes we ook nog nodig hebben. Dit hoort erbij", zei Koepka.

"Ik weet zeker dat ik er klaar voor ben, aangezien het de Masters zijn. Ik denk dat niemand er een probleem mee moet hebben."