De zomer en daarmee ook volgende transferperiode naderen en ook de geruchten nemen toe. Zo houdt het bestuur van Atletico in Madrid de verrichten van de speler die in 2019 voor 127 miljoen euro binnenkwam en momenteel invaller is bij Chelsea nadrukkelijk in de gaten. João Félix (23) maakt nu een cruciale fase door die zijn nabije toekomst zal bepalen.
In november ontving de 'Menino' allerlei lovende kritieken. Hij schitterde met Portugal in Qatar. Zonder de beste versie van Cristiano Ronaldo (37) vond de ploeg van Luciano in de vleugelspeler een nuttige schakel, dat hem deed dromen van de hoofdprijs tot Marokko dat doel aan flarden schoot.
Zijn prestaties op het WK wekten de interesse van Chelsea en in januari maakten de Blues de huur van de aanvalller officieel. De Portugese pers wees toen naar Diego Simeone als 'verantwoordelijke' voor Felix' situatie. In Engeland werd hij verwelkomd als een van de gezichten van het nieuwe Chelsea en nu, slechts drie maanden later, was hij een invaller in wat werd beschouwd als de meest cruciale wedstrijd van het seizoen voor de Britten.
Terugkeer naar het Metropolitano?
In vijfiten wedstrijden heeft Felix slechts twee doelpunten gemaakt in het blauwe shirt. Zijn cijfers zaaien twijfel bij Todd Boehly's bestuur. De bekritiseerde Chelsea-eigenaar is niet langer bereid de 80 miljoen te betalen die Atletico vraagt om de speler te laten vertrekken. Felix ziet zijn opties op de markt daardoor gereduceerd ziet tot één mogelijk scenario: terugkeren naar het Metropolitano.
Toen Felix in Qatar schitterde, waren er verschillende teams die hem wilden contracteren. Vooral Bayern München en FC Barcelona werden veelvuldig genoemd. De Duitse grootmacht koos ervoor om te wachten. Barcelona heeft te maken met de Financial Fair Play-regels en zal moeilijk aankopen kunnen doen zolang het tekort van 200 miljoen op de loonlijst niet is weggewerkt.
Zonder aanbiedingen is het Metropolitano de enige echte optie. Mocht Felix niet gekocht worden door Chelsea, dan zal hij in juli terugkeren naar Atletico Madrid en herenigd worden met Diego Simeone, een coach die doorgaans geen tweede kansen geeft.