Leverkusen, de kampioenen van de Bundesliga die ook de finale van de Duitse beker op 25 mei hebben bereikt, speelden hun 49e wedstrijd zonder nederlaag in alle competities en overtroffen daarmee Benfica's lang gevestigde Europese record van 1963 tot 1965. Ze bereikten de mijlpaal na een late comeback na een achterstand van twee doelpunten en een uiteindelijk 2-2 gelijkspel thuis tegen Roma, waardoor ze hun plek in de finale op 22 mei in Dublin veilig stelden met 4-2 over twee wedstrijden.

“We spelen nu twee finales in een week,” zei Alonso. “We hebben vandaag veel karakter getoond na hun tweede doelpunt. Ik keek mijn spelers na afloop in de ogen en zag dat ze meer wilden. We hebben nog steeds de kans om drie titels te winnen. En mijn jongens verdienen alle drie de titels.”

Stanisic

Leverkusen had enig geluk toen Roma-verdediger Gianluca Mancini de bal in de 82e minuut in zijn eigen doel kaatste. Invaller Josip Stanisic scoorde vlak voor het laatste fluitsignaal de gelijkmaker om Leverkusen de recordboeken in te sturen en zei dat het een van de grootste momenten uit zijn carrière was.

“Absoluut een van die momenten. We wisten wat er op het spel stond, we wilden echt de finale halen en ik denk dat je dat vandaag 90 minuten lang kon zien", zei Kroatisch international. “Ik denk niet dat het ons uiteindelijk iets had kunnen schelen als we hadden verloren en toch waren doorgegaan, want we wilden echt de finale halen, maar op deze manier is het nog leuker.”