"Als alles zo doorgaat, dan is hij er zondag hopelijk bij", zegt trainer John van 't Schip op de website van zijn club. "Maar hij gaat sowieso geen negentig minuten spelen."

Van 't Schip zag donderdag Ahmetcan Kaplan, Josip Sutalo en Devyne Rensch uitvallen in het verloren uitduel met Aston Villa (4-0). Kaplan bleek vrijdag aardig hersteld. "Wat ik van de dokter begreep, gaat het nu redelijk met hem. Er is een kans dat hij er zondag bij is", zei de hoofdtrainer die Steven Berghuis nog niet terug verwacht.

Ajax bekijkt zaterdag hoe Sutalo en Rensch er voorstaan. Ajax staat vijfde in de Eredivisie, met een voorsprong van slechts 1 punt op NEC. Het is Van 't Schip opgevallen dat ook zijn ploeg het vaak extra lastig heeft als het eerder in de week een Europees duel heeft afgewerkt.

"In het verleden is gebleken dat teams het lastig hebben na een Europese wedstrijd", zegt hij. "Dat mag geen excuus zijn en we moeten er zondag gewoon weer staan tegen Sparta. Het is belangrijk om drie punten te halen om te zorgen dat we die vijfde plek weten vast te houden."